(纽约15日综合电)由于全球疫情的关系,定于8月底开赛的美网虽然已经宣布将空场比赛,依然遭遇了剧烈的退赛潮。
无论如何,美网组委会还是收到了一个好消息——塞尔维亚世界一哥佐科维奇,确认将出战美网及其之前的辛辛那提精英赛。
由于此前男单三巨头包括费德勒和纳达,都已确定不参加美网。此外,瓦林卡、克耶高斯、弗格尼尼、松加、普伊、赫伯特、波普林等网坛好手也纷纷宣布退赛。今年的美网,或许将成为赛会史上星光最为黯淡的一届比赛。
这也意味著,在这届阵容遭遇极大“缩水”的美网,顶尖选手夺冠的可能性将大大提升,佐科维奇很有可能在今年继夺得澳网后,再度问鼎大满贯。如果能夺下美网,佐科维奇的大满贯冠军总数将来到18个,和费德勒的20冠及纳达的19冠,继续缩小差距。
今年6月,在欧洲疫情稍有缓和之时,佐科维奇组织了一项名为阿德里亚巡回赛的慈善表演赛,结果由于赛事的防疫措施形同虚设,球员和球迷在场内场外毫无防护地接触,造成了一场聚集性感染。
除了佐科维奇夫妇自己被确诊感染冠病外,参加了比赛的迪米特洛夫、丘里奇、特洛伊基等球员,以及教练伊万尼塞维奇等人也都感染冠病,给尚未复工的国际网坛当了一次彻底的反面教材。
由于这次风波,佐科维奇遭到了国内国际众多批评,虽然他已在社交媒体上公开道歉,但仍然心有愤懑,在接受采访时表示,“有人必须被拉下马,大牌球员必须成为罪魁祸首,为一切负责。”这反而会成为他争取好成绩的动力。
按目前赛程,在美网于9月13日结束后,推迟后的法网在9月28日就要开打,两者只间隔两周时间。如果球员打完美网抵达法国后要隔离14天,在备战上时间将非常紧张,这也成为了部分球员决定放弃美网直接参加法网的原因。
不过,身为球员工会主席的佐科维奇此前与美网组委会及ATP进行了联络,要求美网保证球员在离开美国到欧洲参加红土比赛时无需进行隔离,否则就会率领男单世界排名前20的球员集体退赛。
要求美网和ATP做出这样的承诺难度不小,毕竟是否要隔离最终还是要看欧洲当地政府和管理部门的决定。不过从佐科维奇宣布参赛的情况来看,美网和法网之间或许已经成功获得了“特许”。
这样的“特许”,此前在足坛已有过先例。比如8月8日凌晨皇家马德里和曼市的欧冠16强次回合赛,皇马就得到了豁免——被准许抵达比赛地英格兰后无需进行14天的隔离。
不过,和以队伍为单位统一行动,便于封闭管理的足球项目相比,参赛球员都是“个体户”的网球项目在管理上无疑要困难许多,就算豁免了14天隔离,各种限制措施和多次检测仍然必不可少。