（洛杉矶28日综合电）新冠疫情重创全球经济，美国政府提供贷款给小型企业应急，却传出多家大企业申请获准，引发社会哗然。在舆论压力之下，美国职篮（NBA）劲旅洛杉矶湖人周一宣布退回460万美元（约2010万令吉）纾困贷款。
湖人是NBA最赚钱的球队之一。疫情爆发之前，《福布斯》估计湖人的市值高达44亿美元（约192亿令吉），仅次于全联盟第一的纽约尼克。阵中招牌球星詹姆斯年薪3744万美元（约1亿6361万令吉）。
尽管NBA停赛1个多月，影响球队收入，但更多小企业面临倒闭危机，身家数十亿美元的湖人申请纾困的消息曝光，对球队形象造成伤害。
湖人向运动媒体《ESPN》、有线电视新闻网（CNN）证实，球队曾向“小型企业署”申请“薪资保护贷款计画”（Paycheck Protection Program）成为首批获得纾困贷款的公司之一。
美国3月底启动的小企业纾困贷款共3490亿美元，不到14天已经用尽。多家大型连锁业者申请获准，其中不乏股票上市公司，外界质疑制度有漏洞，大公司比小公司容易取得贷款。
继汉堡连锁店Shake Shack宣布退回1000万美元纾困金、茹丝葵牛排馆（Ruth's Chris Steak）宣布退回2000万美元之后，洛杉矶湖人周一声明有领到460万美元，但已还给政府。
湖人在声明表示：“当我们发现这项计画的资金用尽的时候，我们就偿还了这笔贷款，让这笔钱用在最需要财务支援的人身上。湖人队仍然全力支持我们的员工与社区。”
新冠疫情严重影响了运动产业，NBA常规赛3月喊停后，分区战绩第一的湖人队原本寄望从季后赛进账数千万美元的收入，现在可能泡汤。湖人高层4月初宣布延后支薪20%，保证员工不会受到解雇或放无薪假。
