（伦敦22日综合电）绰号为“老鹰”的英超球队水晶宫，周二在其官网发布了一则另类官方宣布，表示球队始建于1861年，是目前世界仍在运行的最古老职业足球球会。
声明称，据英足总官方资料，设菲尔德足球球会成立于1857年10月24日，是世界上最古老的非职业联赛球会，而最古老的职业联赛球会是1862年11月成立的诺茨郡。
此前，水晶宫一直被认为成立于1905年，但《Palace at the Palace》一书的作者彼得-曼宁通过研究表明，老鹰和1861年成立的水晶宫足球队有直接关系，那支球队在1862年3月参加了第一场比赛。
声明称，水晶宫公司在1857年6月成立了水晶宫板球俱乐部，水晶宫公司董事长托马斯-法夸尔是首任主席。在当时的英格兰，板球运动员们会在冬天踢足球保持身体状态，所以他们在1861年成立了足球队，球衣为蓝白两色，球队首场比赛是1862年3月15日对阵森林FC。
值得一提的是，1875年，水晶宫曾全面停止参加有组织的足球比赛，并持续了近20年时间。根据当时的情况分析表明，这是因为足球比赛会损坏俱乐部的板球场地。
