（罗斯托夫1日综合电）亚洲独苗日本，周一在俄罗斯世界杯16强赛挑战星熠熠的“欧洲红魔”比利时，“东洋军”能否首次闯进八强？
比利时是为数不多的小组赛三战全胜的球队，虽然欧洲红魔获得小组第一而进入“死亡上半区”，但他们的对手日本队应该是16强中实力最弱的球队。
比利时在小组赛尽显其豪华锋线的实力，3场小组赛轰入9球，净胜球达到7个，两项数据均位列32强之首。卢卡库、哈扎德、巴舒亚伊、默滕斯均有入球进账，其中，卢卡库以4球位列世界杯射脚榜第2位，虽然他有轻伤在身，但应该不会影响本场赛事出战。比利时除了两个替补门将以外，20名球员都在小组赛中出场。
与突尼斯和巴拿马等弱旅同组，比利时本身就得不到太大的磨练，最后一轮与英格兰的对决原本是双方的试金石，但是却因为提前晋级大幅度轮换下，主力阵容没有登场适应强队节奏，这对于欧洲红魔来说未见得是好事。
尤其是后防方面，在压力不大的情况下，第二轮小组赛面对突尼斯时被攻入2球，这不得不让主帅马丁内斯深思熟虑，接下来在强手如云的上半区是否仍坚持三后卫战术。
比利时上下对本场比赛感到非常乐观。比利时媒体《HLN》这样写道：“与日本的这场16强赛对于比利时来说，只是八强战之前的一场热身赛，我们真正的对手是八强战的巴西，我们要证明自己可以与巴西媲美。”比利时足球名宿迪哥瑞斯也这样说：“巴西正在八强战等著我们。”
此前，比利时在各项赛事的不败场次已增加到22场（17胜5和），而且近4次面对亚洲球队取得全胜，并全部保持零封。
日本以“公平竞赛积分”（较少黄牌数）力压塞内加尔从小组赛出线，东洋军主打传控战术，他们在小组赛中面对3个对手确实在控球率上均占据上风。东洋军近6次对阵欧洲球队仅取得1胜2和3负的成绩，除了以3比1击败丹麦之外，其馀5场都未能破门。
两队身背黄卡球员方面，比利时是维尔通亨、德布劳内、默尼耶、蒂莱曼斯和登东克尔；日本则有川岛永嗣、乾贵士、长谷部诚和槙野智章，他们得避免再领黄卡，否则将因累积黄卡禁赛无缘八强。
两队共交手5次，日本以2胜2和1负稍占上风，其中，东洋军在2002年韩日世界杯小组赛以2比2战平比利时。两队最后一次交手是在去年11月的友谊赛，欧洲红魔在主场以1比0打败日本；当时，卢卡库攻入全场唯一进球。
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