(萨格勒布8日综合电) 2018俄罗斯世界杯欧洲区入选赛附加赛周四展开首回合争夺。纸上谈兵,克罗地亚和瑞士受看好分挫希腊和北爱尔兰,先拔头筹。
克罗地亚本轮居主迎战2004年欧锦赛冠军希腊。“格子军”在小组赛主场不败(3胜2和),但客场不敌冰岛和土耳其,最终自毁长城,以2分之差被冰岛夺走头名,自己则需至打附加赛。
希腊在入选赛仅以2分之差力压波黑,惊险夺走附加赛名额,关键是两次战平波黑,以及客场逼和小组头名比利时(9胜1和);但“神话国”最终落后比利时9分。
克罗地亚史上4征大赛(世界杯或欧锦赛)附加赛均成为赢家,自从独立后只缺席了11次大赛中的2次;阵中有国际米兰飞翼佩里西奇、皇家马德里中场莫德里奇、巴塞罗那中场拉基蒂奇等名将助阵。无论如何,费伦天拿后腰巴尔德吉伤缺,祖云杜斯中锋曼祖基奇上阵成疑,让格子军欲保住附加赛的完美纪录,多了一些变数。
相比之下,希腊队长托洛西迪斯和S-帕帕斯塔索普洛斯上阵成疑,效力于意甲劲旅罗马的中卫马诺拉斯则因上轮故意“洗牌”,而遭国际足联禁赛一场。克罗地亚与希腊曾6次交锋(2次友谊赛、4次入选赛),希腊以2胜3和1负稍占上风。
北爱尔兰主场火并瑞士的比赛,将在同一天上演。北爱在入选赛中以11分落后10战全胜的世界杯卫冕冠军德国,而瑞士在收官战不敌欧锦赛冠军葡萄牙,金身告破,仅以净胜球之差无缘直通门票。
北爱最后一次打世杯正赛,还得追溯至1986年。“钟表国”则剑指第四次参加世杯正赛。两军交锋4次,北爱以2胜1和1负稍占优势。