（伦敦25日综合电）曼联与南安普顿周日将在伦敦的温布利球场，争干本季首个冠军——英格兰联赛杯。“红魔”与“圣徒”，谁能笑到最后？
红魔在联赛杯史上8进决赛4次夺冠，其中近3次杀入决赛都称王，最近一次捧冠要追溯到2009/10赛季，在决赛以2比1击败阿斯顿维拉，完成二连冠；而圣徒史上只在1979年进过一次决赛，但以2比3不敌诺丁罕森林，屈居亚军。
继季初以2比1击败英超卫冕冠军莱切斯特夺得社区盾冠军后，曼联第二次重返温布利球场。红魔是本季唯一一支仍在四线作战的球队，繁重的赛程也是他们冲冠的隐忧。
尽管在英超暂列第六，但红魔在杯赛表现出色，联赛杯晋级路上先后淘汰北安普顿、曼市、西罕和赫尔；其中，半决赛次回合客场以1比2不敌赫尔（总成绩以3比2惊险过关），也是曼联近24场各项赛事（从去年11月4日起）的唯一败仗（17胜6和）。
在各项赛事37场打入24球的伊布拉欣莫维奇，是红魔在联赛杯的头号得分手。瑞典神锋在4场联赛杯贡献2射1传，英超首次交锋也梅开二度，助曼联居主以2比0完胜；无奈联赛杯助攻王姆希塔良（3次）在周中的欧洲联赛受伤，此役缺战；但队长鲁尼和中场老将卡里克将进入比赛名单。
在新闻发布会上身著写有“CR”字眼，向拉涅利致敬的曼联主帅穆里尼奥，执教生涯还未在英格兰国内杯赛决赛遭遇败绩，他已3次率切尔西夺冠（2005、2007和2015年）。若这次登顶，穆帅将追平前红魔功勋老帅费格申和布莱恩-克拉夫（皆4次），成为联赛杯史上并列最成功的主帅。
南安普顿在联赛虽只排名第11，但在联赛杯晋级过程中先后淘汰水晶宫、桑德兰、阿申纳和利物浦，且全零封对手，自1979年后再闯决赛。1976年的英格兰足总杯决赛，当时仍在次级联赛的他们曾以1比0爆冷击败曼联，夺得队史首座冠军杯。
圣徒2月11日在联赛以4比0大胜保级球队桑德兰，结束各项赛事三连败后，便休整至今。虽然队长丰特冬窗转投西罕、防线灵魂范迪克伤缺2至3个月，但球队依然稳扎防线，客场以1比0双杀利物浦，足见前里昂名帅普埃尔调兵遣将的功力。
在联赛杯贡献1射1传的南安普顿队史标王鲍法尔上阵成疑，边锋雷德蒙德、后腰罗梅乌和冬窗加盟后在前2仗英超射入3球的前纳波利射脚加比亚迪尼，是圣徒寻求爆冷的关键人物。46岁的英超名哨马里纳将是本场的主裁判。
