(圣地亚哥10日综合电)第44届美洲杯足球赛将于周四在开踢。东道主智利与厄瓜多尔将在智利国家体育场展开A组揭幕战,“南美洲红魔”与“高原魔鬼”皆力争开门红。
两队均不曾在美洲杯夺冠,但坐拥主场之利的智利,被博彩公司视为继巴西和阿根廷之后的第三夺冠热门。智利历来最佳战绩是4届亚军(1955、56、79和89年),而厄瓜多尔曾两次拿下殿军(1959和93年)。
55岁的阿根廷主帅圣保利执掌智利两年间,注入让球迷兴奋的进攻元素。去年的世界杯,智利在小组赛羞辱卫冕冠军西班牙,只可惜在16强不敌东道主巴西。此后,在10场国际友谊赛中,智利取得5胜2和3负的战绩。
集结了巴塞罗那的西甲金手套得主布拉沃、祖云杜斯中场比达尔和阿申纳前锋桑切斯后,三线皆有顶级球星撑腰的智利,有理由朝著创造历史最佳战绩的目标前进。
另一边厢,厄瓜多尔去年世界杯与法国、瑞士和洪都拉斯列入同一小组,但除了逼和法国之外并无出彩表现,最终以第三名的身份黯然出局。厄国足总怒炒鲁达,冀望50岁的阿根廷裔玻利维亚籍主帅G-金特罗斯成为救世主。
摆在金特罗斯面前的难题是,自从2001年击败委内瑞拉后,厄瓜多尔在连续三届赛会一共9场小组赛皆不胜;更甚的是,回溯至1995年赛会,厄军在22次正赛中仅仅取得4胜2和16负。
其次,“高原魔鬼”最大牌球星、曼联飞翼瓦伦西亚,因进行脚踝手术以取出里头的金属板,而缺席本届赛会。此外,主力前锋卡塞多和中场阿罗约均因伤挂免战牌。金特罗斯麾下可调派的球星,只剩西罕的E-瓦伦西亚和斯旺西边锋蒙特罗。
两队迄今交锋50次,智利以27胜13和10负占据优势。双方最近一次在2007年美洲杯死磕,南美洲红魔靠H-苏亚佐梅开二度,以3比2险胜。