一场持续逾年的新型冠状病毒疫情，因行动管制令的营业限制，冲击国内餐饮业，不少老字号在这波疫情下苦苦挣扎，有者不堪亏损选择结业，有者被迫转型应对疫情挑战。《东方日报》走访疫情爆发前生意红火的老字号餐馆，了解经营者在病毒肆虐期间如何迎战这波寒流来袭。
曾被誉为小巴黎的峇株巴辖，在80、90年代的夜生活繁华，因而兴起不少“深夜食堂”，这些仅在晚上营业、白天休息的古早味，却在过去一年来受到新冠肺炎疫情的严重影响，而业者苦撑经营，冀望透过各种转型来延续最道地的凿石味。
在1995年创立的欣欣美食阁，是峇株巴辖深夜熟食档的鼻祖，创办人郭祳言在过去26年来，一直不间断地为夜归者提供暖胃的传统潮州粥与热腾腾的煮炒，是在地人首推的“深夜食堂”。
深夜售卖潮州粥的这个卖点，却成为了欣欣美食阁在疫情期间的致命伤，因为即便是餐饮业获准营业，但开门时间限定不超过晚上8时，令第二代接班人郭志佃相当苦恼，并索性闭门长达三四个月。
郭志佃在接受《东方日报》访问时，娓娓道来老字号餐饮业在疫情期间所面对的困境。
他无奈表示，一开始实施行动管制令时，欣欣美食阁索性暂停营业来抗疫，原以为行管令会在短期内结束，但疫情持续反反复复，即便是条例放松了，仍限定在晚上8时前需要关店，令他感到不知所措。
“一开始时我们不晓得该如何应对‘晚上不能营业’的这个条例，就休息等消息，这段期间的店租与员工的薪金都是照样给付。后来想著这样下去不行，随著行管令放宽可以营业至晚上10时，我就重新开业，熟客都会继续支持。”
由于坚持“热炒上桌”，郭志佃在过去一年从未考虑过要转攻外送市场，然而随著确诊人数的飙升，全面封锁行管令的落实也让郭志佃重新思考老字号未来的方向。
欣欣美食阁在6月1日正式增加外送服务，并且计划加快脚步跟上其他老字号的转型模式，包括使用真空包装制作冷冻的招牌卤味，未来效仿台湾餐饮业，推出环保外带的选项。
从开业起即是依赖夜猫族光顾的欣欣美食阁，也转战早市，并透过不一样的网络宣传文案，吸引附近上班族的目光。
郭志佃笑言，很多人以为欣欣美食阁不在了，但其实只是开始“养身”提早营业了。
转战早市 增加菜肴选项
“改为经营早市生意，更多需要外带食物的就是附近上班族，所以我们不能再只专注在煮炒和潮州粥，也将原有少样选择的杂菜饭、炖汤的选项增多，让食客能有更多选择。”
询及欣欣美食阁的未来，郭志佃坦言，目前只能走一步算一步，但也庆幸突如其来的疫情推动自己改进，希望可以继续关关难过关关过，在疫情下突破自我。
由于刚转为早市，在食材准备的拿捏上难免没有那么精准，而且只要碰上下雨天，其实生意门可罗雀，但郭志佃仍坚持备足料，以随时提供每个食客最好的菜肴。
“以前会觉得生意不错就好了，但是现在已经不是靠口碑来吸引食客的时代了，必须让他们能够更直接地接触到我们，或是提供更多元且便利的选项来吸引消费者。”
尽管疫情难过，但郭志佃仍不忘行善，附近需要帮助的乐龄人士若前来寻求援助，他都会不遗馀力地帮忙，提供一餐是一餐。
“或许，没有什么比温饱更重要了。”
《疫情下的老字号—中篇》预告：位于新山市区的阿福街金龙阿仔咖哩鱼头在疫情下将危机化为转机，因马新边境限制出入，以致生意量直线下滑，掌店第的两兄弟将独家配方咖哩汤底改为冷冻包装，批发供应本地和新加坡市场。
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