何芸妮有一把音色分明的好嗓子,细腻之中带有几分温暖和慵懒,推出的发烧碟和黑胶唱片均获好评。但是,因为拔智齿而导致嘴巴无法张大,唱歌亦有难度,让她惊觉没有任何东西是永恒的,因此更加珍惜身边所有事物。
何芸妮15岁开始于民歌餐厅驻唱,2000年参加《ASTRO新秀大赛》夺得冠军。同年,代表马来西亚参加《全球华人歌唱大赛》,夺得季军。2001年她参与了随书附送的合辑《温度日记》,演唱了《关灯》和《我的》两首歌,2005年,她赴英国进修前,推出细碟《谁?》虽歌曲制作认真、耐听,无奈就是音乐路一直不见伯乐。
这几年,她开始频频“亮声”,和戴丽津及阿飞以“2V1G”组合方式,推出3张翻唱发烧专辑,如今戴丽津及阿飞已退出,由张盈慧顶替,“2V1G”共推出3张专辑,而她也因此被视为年轻一代,最能唱的中文主流爵士女伶。
早前,她推出了《靡靡之音:邓丽君致敬》专辑,由于获得好口碑和销量,唱片公司为她推出了黑胶唱片,限量1000张,这亦是大马华语唱片三十多年来,再现歌手出黑胶唱片,可说是十分难得。近年,黑胶唱片兴起,是许多音乐发烧友最爱的收藏,故就算价钱昂贵,亦有一定的市场。
不靠出唱片为生
从发烧碟到黑胶唱片,何芸妮纯净动人的嗓音,已是招牌,在世界各地拥有许多粉丝,但毕竟演唱风格和方面和流行歌手不同,这些粉丝并不会有疯狂的举动,彼此多在面子书互相交流和关心,相处方式更像朋友。她笑言:“我一直都躲在自己的世界里,没有发很多唱片,也不是唱流行乐的歌手,然而有许多粉丝从《新秀》开始一直支持我到现在,让我很感动。”
这一路走来,34岁的她过得十分自在,当初她并没有想太多,也不知道什么是爵士乐,到了英国进修后,才真正接触这作为往后本身的音乐定位的风格。她很难定位自己到底是不是歌手,“除了发唱片,我有接商演,亦在大学教声乐,只能说,我是一个不靠唱片收入为生的歌手,我只是靠声音做自己喜欢的工作。”
主流音乐有寿命,但唱爵士乐讲求历练,每段不同时期都有不同的情感,所以她不担心年华老去了,没得唱下去,“我可以唱到50至60岁。”
早前她因为拔智齿,导致嘴巴无法张大,进食也有有困难,这才顿悟,所有东西并非理所当然,她感恩地说:“原来能张大口吃东西,也是一种幸福,让我更懂得珍惜身边的小东西。”
音乐素养的诞生
一位歌手的音乐路与心路历程,背后总会受到某位歌手或音乐作品的启发,才造就了今日的音乐素养。何芸妮出道15年,林忆莲、张智成、陶?、蔡琴、彭靖惠、约翰柯川(John Coltrane)、多莉艾莫丝(Tori Amos)、茜拉玛吉(Sheila Majid)及、Israeland New Breed等,都是影响她不少的歌手、音乐人和作品。
“当年陶?的华语节奏蓝调在市场很新,合唱团出身的我,一直认为唱歌就是要美声,但陶?会用声音带出某种情绪,让我深受启发。张智成的专辑是在我留英期间,陪伴我走过寂寞的一把声音,温暖了我的心。多莉艾莫丝的歌曲都带有她本身的故事,她曾遭受性暴力,也推动女权运动,令人钦佩。彭靖惠的专辑作品多为爵士音乐、巴萨诺瓦、法国香颂,有很多精髓在内,但对当年的音乐市场而言太冷门,她亦销声匿迹了,很可惜。茜拉玛吉的音乐风格介于流行和爵士之间,我曾当过她的合音,她谦虚而认真,是我学习的对象。约翰柯川是美国爵士色士风表演者和作曲家,听他的音乐,你可以想像乐器在和乐器对话,真的太厉害了。蔡琴《金片子》专辑,将老歌打造成爵士风味,是我入门的门槛。我从小到大都以林忆莲为歌唱榜样,我和她一样眼睛小小,个子也不高,她在音乐上一直勇于创新,提醒我不要自我局限。Israel and New Breed是赞美诗歌,每当我低潮时,都会听它,从中获得正能量。”