一个人的人生要真正幸福快乐，就是要走自己的路。这条路不一定赚钱，也不一定能有很好的地位，但他心甘情愿，因为这样过一辈子他认为值得。
人生意义的第一个层次是“生存”。在“生存”这个阶段，最重要的目标就是追求经济的独立。这是比较偏向物质方面的，很多人追求的是所谓的“五子登科”，要有个房子、要讨个妻子、要生个儿子、要买个车子及银行要存点银子。
经过大半个世纪，现在人们的追求已经不一样。许多受过很好教育的人，不管是男性或女性，对是不是要生儿子，看得不像以前那么重要。不过，房子、车子、银子还是现代人非常迫切需要的。当然，各个不同的时代，各种不同的人对于人生有不同的选择。理想非常高的人，例如对文学、对艺术有追求的人，他对物质就看得较淡，房子车子银子这些东西不在他的算计之中，因为他追求的是更高的人生意义和价值。
今天这个时代，我们的机会比过去多得多了，但是竞争也比过去更激烈了。有人说市场经济社会的法则是“丛林法则”，竞争非常残酷、激烈。当你踏上社会，真正遭遇困难的时候，没有一个人可以有效地帮助你，工作、生活包括感情等方面的难关都需要你自己去面对。所以中国有句古话说：“不经一事，不长一智。”每一个人的智慧，都是从经验当中磨炼出来的。
面对“生存”阶段可能遭遇的困难，我们应当持什么样的态度呢？现在有许多年轻人一进入社会，只要找到安定工作以后，就希望马上享受。这样的态度比较危险。我们应该希望的是明年比今年好一点，后年再比明年好一点，逐渐地好。一下子追求到极其丰富的享受，这里面是有很大风险的。
一旦你的工作有了问题，或出现其他差错，你就会处在困难之中了，你的人生可能就完了。所以我们在追求经济独立的过程当中，态度很重要，我们希望能逐渐地好，踏踏实实地、很稳健地走人生道路。
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