希望联盟在去年成功赢得大选执政,随即喊停多项大型计划,其中就包括引人瞩目的隆新高铁及马新捷运。前者对目前人口不到200万的新山来说,可能无关痛痒,然而马新捷运计划就真的令人失望,因为毕竟每天有超过20万的大马人往返新加坡工作。
马新捷运是过去5年里马新关系的焦点课题,不但获得联邦政府的关注,也引起柔佛苏丹的看重。2017年,苏丹陛下曾就捷运的设计发表意见,认为高架桥的建议不妥,需由当时负责计划的首相署部长阿都拉曼达兰亲自觐见苏丹,并修正设计。
苏丹陛下关心马新捷运工程,反映君主心系往返马新工作人民的命运。至于计划下的关键土地如何在苏丹陛下不知情况的情况下,转移到君主名下一事,时任柔佛土地局局长及掌管土地资源的柔佛州务大臣莫哈末卡立、整个柔佛行政议会成员,甚至熟悉计划的前联邦政府内阁成员,都应该向民众解释,不应让君主蒙上不白之冤。
无论如何,随著如今苏丹陛下表示愿意无偿献出该片不知何时获得的土地,条件是马新捷运工程立刻进行,对往返新加坡淘金的大马客工来说是一项佳音。联邦政府为此应当尽快重启与新加坡的商议,不使这项计划落空。
话说回来,新山市的公共交通规划一团糟,新政府应该好好进行规划。毕竟新山作为继巴生谷流域之外的第二大城,没有一点像样的公共交通规划,又如何使新山面向国际?公共交通发达是促进商业活络的要素之一,试问缺乏交通联结,除了到工业园设厂之外的大型外资,又如何吸引其他中小型商家到来开店营业,推动内需市场?
前朝政府落实的免费巴士计划可圈可点,然而过去拟议中的快捷巴士计划,以至换政府后前任大臣奥斯曼建议的市内电车计划,都是很好的项目,如今将考验新政府是否有决心为新山市带来改变。
新山经济的成长需要人口的流入,人口增加则将刺激对于住宿、餐饮、教育等服务业领域的需求。然而人口的增加与就业机会息息相关,而投资计划的涌入则视地方基设是否到位,公共交通的连接性就是重要的一环。
新山市地铁环线计划在上世纪九十年代未就已被提出,然而至今都没有任何进展,令新山市民十分失望。前朝政府利用大型计划刮分国家资源引起人民诟病,然而基础建设的发展对与城市成长来说依然重要,新政府要做的就是确保公共交通大型计划开销公开透明,不让特定人士从中获益。东海岸铁路开销成本可以通过谈判节省几百亿令吉,对于未有定案的马新捷运,相信联邦政府同样能以更合理的成本进行打造。