美中贸易战，虽然在本月24日结束的最新一轮谈判中，宣称取得“实质性进展”，然而这两个世界最大经济体之间的竞争中又合作，合作中又竞争的关系，并不会在短期内结束，因此也有人就形容美中贸易战是“新冷战”。而两国的博弈也将牵动世界各地，尤其东南亚国家，包括我国的战略选择。
作为务实及老练的政治家，93岁的马哈迪将在今年4月再度访中国，出席第二届的一带一路高峰论坛。马哈迪去年5月第二度出任首相后，曾在8月出访中国，商讨两国多项课题，其中就包括中资在马的工程及计划，但并没有取得多大的进展。因此，4月的出访，除了加强两国的联系外，也可能为搁置的一带一路计划如东海岸铁路计划（简称东铁），带来转机。
马哈迪领导希盟出战大选前，曾批评纳吉执政下的国阵政府批准的多项涉及外国政府或资金的大型计划，如与中国合作的东铁、输油管计划；与新加坡政府推动的隆新高铁；中资推动的柔州森林城市发展计划等，只利惠朋党，不利我国，甚至有出卖主权之嫌。
譬如在688公里长的东铁计划上，许多评论指出，该计划过于庞大，不实际，成本过高，效益低，最终将加重我国的负债。不过，马哈迪及希盟的领袖当时“舞剑”，最终的矛头不在于中国或新加坡，而是指向纳吉政权。
因此，希盟上台后，虽以减债为理由，终止或展延了多项大型工程，包括工程已进展超过10％的东铁，但也保留转圜的馀地。如马哈迪就指出，只要东铁的造价合宜，政府还是会建造的，惟他声称，目前的造价还未和中国谈好。
同时，为了解决庞大的国债，在寻求日本为我国提供十年偿还期的巨额低息贷款后，中国也声称愿意协助我国发行“熊猫”债券。这显示了，只要策略运用得当，在强权之下，小国依然拥用谈判的空间，争取自身的最大利益。
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