农业一直是人类社会的基础产业之一,随著城市化和人口增长,传统农业模式面临许多挑战。为了满足未来人口对食品的需求,现代农业技术正在不断发展,本地投资者看准现代农业的发展前景,将资金投入在温室垂直水耕种植技术,为农业发展带来更多可能及机会。
传统农业种植方式需要大量的土地和水,同时也必须“看天吃饭”受到天气及气候的限制,温室垂直水耕种植技术,则是以知识为本的现代化耕种方法,运用先进的科技,创造更稳定、高效及可持续的种植。
FARMPLUS城市水耕栽培公司股东黄贞羽接受《东方农情》访问时,解释水耕种植系统的设置与运作。
他说,水耕种植需要设置垂直的种植架,安装储水槽,水与营养液则会在储水容器内,由水泵输送,不断循环水分和养分供应给植物。
“也需要安装灯具,一般上是蓝色和红色,以促进植物的生长。”
他透露,该公司所种植的是第一代非基因改造的种子,因此需要打造低温的生长环境,因此他们将室内温度控制在25度至28度之间。
合伙人刘航光指出,由于温室垂直水耕种植技术使用的是垂直的种植方式,可节省土地的使用。一般上,垂直种植在设置立体的种植架,因涉及水循环系统的关系,大多仅是6至7层。他因拥有工业相关背景,所开发的垂直种植系统,种植架可达13层高,相信目前是全马最高。
他也说,温室垂直水耕种植技术与传统农业的另一个差别是无土栽培,不仅能够节约用水,还能有效防止土壤污染和病虫害的产生,比较容易实现无农药种植。
“因为不需要土壤,就能够避免土壤中的细菌、病毒等对植物造成的伤害,因此也不需要使用杀虫剂、除草剂等农药来防治害虫和病害。”
至于所使用的肥料,他表示,与传统的农业种植比较,采用垂直水耕种植可减少使用90%的肥料。
生产周期更短 提高产量品质
刘航光指出,温室垂直水耕种植技术的生产周期更加短,不受天气、季节等外部环境因素影响,以所栽种的生菜为例,从栽种到采收的时间是30天至40天。
“另一个优势是,通过科技的方式进行栽种,为植物提供最适合的生长环境,在不受天气等因素影响下,因此可以全年种植,每天都能收割,提高了产量和品质。”
他说,由于温室水耕种植所需要设备与技术有别于传统土地种植,所需投入的成本较高,初步投入资金约40万至50万令吉,因此会选择栽种较贵的叶菜和草本植物。
“我们以栽种生菜居多,依不同品种,售价是每公斤40令吉至200令吉以上。”
他指出,此种植技术是一种可持续的种植技术,但因初始投资高,市场需求不稳定等因素,回报较慢,一般需要5年以上。
供应国内外市场 获新国有机认证
温室垂直水耕种植技术是一种新兴的农业技术,虽具有发展前景,但在实践的过程中也面对不少挑战。
刘航光坦言,温室水耕种植需要投入高昂的成本,而要如何优化成本是所面对的挑战之一。也因如此,蔬菜的售价较高,而如何改变消费者的思维和心态,让他们了解此技术所种植蔬菜的价值,进而选择购买,也是挑战。
“此外,现代农业技术发展也需要政府的大力支持,提供奖励等援助,才能以更优惠价格将蔬菜卖给消费者。”
他透露,该公司所种植的蔬菜除了供应本地市场,也出口到新加坡,同时也获得新加坡的有机认证。
“目前,公司在申请MyGap大马良好农业规范认证,若成功取得该认证,将是柔州温室垂直水耕种植技术中,首个取得该认证的公司。”