（槟城10日讯）槟州会展局首席执行员艾熙渂指出，自槟城于去年12月21日迎来首条印度直飞航线的印度游客，特别是来自印度南部泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）的旅客，已成为槟城的新客源，同时亦是许多各项大型会议与展览（MICE）、旅游及包括目的地婚礼（Destination Wedding）的市场。
“目的地婚礼通常接待至少250名宾客，主要集中在槟岛海滩度假胜地或威省酒店，因此这类婚礼的需求持续增长，发现前景十分乐观。”
“印度游客已成为比槟城的新客源，包括独自旅行者、新婚夫妇和家庭游客。”
艾熙渂是于PCEB媒体考察团访问金奈期间，在记者会上这么表示。
艾熙渂也坦言，过去槟城在吸引印度影视业方面面临挑战，而在有了直航，相信印度影视业对槟城的兴趣将再次升温，有望吸引Kollywood（泰米尔电影业）的制片人到槟城取景。
他解释，过去主要是因为缺乏直航，因每当他们与印度导演或制片人接洽时，交通后勤问题往往是他们最关心的，尤其是需要从吉隆坡转机到槟城，这无疑增加了拍摄难度。
“目前，IndiGo航空每日提供金奈—槟城直航，飞行时间约3小时15分钟，比槟城驾车至吉隆坡的平均车程（4至5小时）更快。”
他相信，如今只要有一两部Kollywood电影在槟城取景，就能进一步推动槟城成为南印度影视拍摄的热门取景地。
金奈直飞槟城航班（6E1045）于金奈时间凌晨2时15分启航，槟城时间早上8时8分抵达；槟城直飞金奈航班（6E1046）则于槟城时间早上9时30分起飞，金奈时间早上10时35分抵达。
泰米尔纳德邦是马来西亚印裔最主要的来源地之一，特别是槟城地区，因此两地之间有著深厚的历史渊源和密切的文化联系。
作为马来西亚印裔，尤其是槟城地区印裔的主要来源地，槟城与金奈之间的联系不仅体现在人口上，还反映在同根同源，文化相近方面。
为推广槟城与印度金奈（Chennai）作为双向旅游目的地，槟州会展局（PCEB）首次安排槟城媒体代表团于3月3日至5日深入探索印度金奈丰富的文化与旅游资源。
同时，为促进双边旅游合作与市场发展，该局除了安排大马本地旅行社业者及媒体前往金奈，也有邀请印度南部泰米尔纳德邦，包括金奈的旅行社及媒体前往槟城。
在此次的PCEB媒体考察团中，获得11家大马本地媒体机构，共12名代表参与。随行团员者还包括槟州彭加兰哥打州议员兼槟州会展局董事王宇航。
另一方面，大马旅游局副局长（南印度及斯里兰卡）沙斯霖丹指出，据记录，大马在2024年迎接了超过110万名印度游客，这相较2023年增长超过60%，可见印度是马来西亚最重要的旅游客源国之一。
他说，从航班运营来看，南印度地区的航班数量最多，每周约有62至64趟航班，相较之下，北印度地区则仅有20多趟。
“大马旅游局在印度金奈、孟买及新德里设有三个主要办事处。”
他指出，自靛蓝航空（IndiGo）正式开通印度金奈槟城直飞航线后，据该航空的回馈，相关航线载客率几乎都是维持在90%以上，可见这条直航不仅提升了便利性，也让旅客无需绕道吉隆坡，直接飞往槟城更为理想。
沙斯霖丹是在受邀到金奈Avichi艺术与科学学院，观赏印度文化艺术表演后，接受本地媒体访问时，这么表示。马来西亚驻金奈总领事K. Saravana Kumar也出席该活动。
沙斯霖丹也透露，马来西亚旅游局积极推动印度旅客前往马来西亚，特别是在上个月于印度启动的“2026马来西亚旅游年”（VM2026）宣传活动中，重点锁定南印度市场。
他指出，该局已在上个月，与来自马来西亚的65家相关领域的业者，到印度三大城市，如海得拉巴（Hyderabad）、班加罗尔（Bengaluru）、柯枝（Kochi）等地的业界代表进行交流展开B2B商务巡回推广活动。
最后，在此趟行程之中，本地媒体代表也获邀拜会泰米尔纳德邦旅游部长Thiru R. Rajendran。
在会谈中，R. Rajendran指出，泰米尔纳德邦与槟城及马来西亚有著深厚的历史渊源，许多印裔认识选择槟城作为移居地，这进一步加深了双方的文化与经济联系。
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