（太平4日讯）太平动物园不仅是观赏奇珍异兽的乐园，也肩负著教育公众爱护动物及纠正民众不正确的观念，即老虎皮不是地毯，象牙不是装饰品，以及犀牛角不是药物等！
因为，当人们拥有正确的观念后，就不再购买以野生动物，或以它某个器官的制成品时，届时也就失去市场需求，从而遏止野生动物遭滥捕和绝种的命运。
太平市议会旅游小组主任哈琳接受《东方日报》访问时指出，太平动物园不仅是作为旅游景点，其实也肩负著更重要的使命，即向公众人士传达爱护野生动物的讯息，对待野生动物正确的观念和态度。
她说，由于人们对野生动物持有不正确的观念，以致出现野生动物遭非法猎杀现象，每年有数万只大象遭捕杀，以获取象牙做为装饰品或纪念品，而且往往在猎杀一只大象时，会造成几只大象的死亡，因为象群会保护遭猎杀的大象而跟著遭殃。
她续说，犀牛也是盗猎活动的主要受害者之一，每天至少有一头犀牛遭捕杀，因为人们相信犀牛角是可治病的药物，能治癌症或消除疲劳。
滥垦侵蚀老虎生存
“射杀一只犀牛容易，但小犀牛成长则要好多年，20年前，仍有人在冕登山脉的森林发现苏门答腊犀牛，但如今已绝迹了，相信是非法捕猎活动所致。”
她也透露，全世界目前估计有3200只老虎，而非法捕杀活动主要是为获得虎皮、虎骨及其他器官，成为老虎生存最大的威胁。
她补充道，捕获一只老虎取得虎牙、虎皮和器官，回酬达5万令吉，而盗猎者一般不管是雄虎、雌虎或幼虎，一律杀害；若是杀害了正在哺育幼虎的母虎，幼虎也将因失去母虎的哺育和照顾而最终无法存活。
“有的人迷信虎牙、虎须能带来旺气或避邪而寻购，据知黑市一小袋的几根虎须，就能叫价50至60令吉。”
此外，她告知，老虎的领地约50平方公里，人们没节制开发林地，在逐渐侵蚀著老虎能栖身的领地，影响老虎的生存，甚至发生老虎为了寻找食物而靠近人类的生活社区，引发人虎冲突。
她不希望看到，人们在未来只能在动物园看到某种野生动物，甚至只能在书本上向后代说“这是老虎，曾经出现在地球的野生动物”。
此外，她表示，太平动物园占地36英亩，目前拥有140种类动物，数量达1200只，每年的游客人数维持在60万至70万人次。
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