柔佛是马来半岛最早举行州级选举的州属之一。1954年，在英殖民政府推动地方自治的背景下，柔佛于同年10月10日迎来历史上首次州议会选举，时间甚至早于1955年的马来亚首次全国大选。
回顾历史，1895年4月14日颁布的《1895年柔佛宪法》，这是马来亚首部成文宪法，开启君主立宪制的现代化治理，奠定柔佛现代统治与行政体制的基石，更是延续柔佛州自1895年以来，历经一个多世纪所建立的现代化行政与多元民主遗产。
柔佛在马来西亚建国史创下多项第一，不仅是第一个建立内阁部长理事会的州属，早在1883年就设立“州务大臣”职位，并于1873年引入“宗教司”体制，以巩固州政府的行政体系。马来亚于1957年独立后，柔佛州在1959年8月20日召开首届正式州立法议会。
占据大马政坛举足轻重的地位
作为全国第二大人口州属，也是巫统的发源地，柔佛州在马来西亚政坛向来占据举足轻重的地位。由于拥有高度多元的族群选民结构，柔佛长期被视为最接近全国人口组成的缩影，其选举结果往往被视为全国政治风向的重要指标。
在1959年至1986年的多届选举中，国阵在柔佛维持压倒性优势，平均胜选率高达97%；1995年及1999年更曾横扫全部州议席，使柔佛长期被视为国阵定存州。
2004年州选选区重划至56席，国阵因新加兰州议席提名失误失去竞选资格，让伊党不战而胜，成为柔佛政治松动的早期信号。
2008年大选后，国阵优势逐步被侵蚀；2013年民联攻下18席，进一步缩小差距。
2018年政治海啸中，希盟夺下柔佛政权，终结国阵长期执政。2020年土团党退出希盟，并与国阵及伊斯兰党组成新联盟，引发喜来登政变，柔佛州议会出现28对28悬峙，最终政权易手，成为首个受该政治变动影响而变天的州属。
柔州议会在2022年1月提前解散，柔佛成为继沙巴、马六甲及砂拉越之后，第四个因政治重组影响而提前举行州选的州属；在同年州选中，国阵以40席大胜重返执政，重新巩固在柔佛的优势地位。
全国大选前哨战
根据大马选委会早宣布，第16届柔佛州选将于6月27日提名，7月11日投票。这也是柔佛在8年内迎来第三次州选，频密选举打破过往相对稳定的政治节奏，也凸显其在全国政治布局中的关键角色，被外界视为全国大选的前哨战。
柔佛州政治版图在过去10多年历经剧烈变化，自2013年起，国阵在柔州开始流失部分选区，当年仅赢得56席中的38席；2018年全国大选更在政治海啸冲击下骤减至19席。惟在2022年柔佛州选中出现逆转，国阵成功重夺40个州议席，重新稳住执政地位。
2020年因“喜来登政变”引发国内政治危机，柔佛州成为继沙巴、马六甲及砂拉越之后，第4个解散州议会并举行州选的州属。2022年3月12日举行的第15届柔佛州选，亦是全国首个落实18岁至20岁自动首投族制度的州选。
目前，由国阵主导的柔佛州政府任期原定至2027年4月届满，惟基于多项考量，包括为让路民主程序及确保州政权稳定。普遍认为，若国阵再次以简单多数掌握柔州政权，将有更大空间在团结政府内进行政治谈判。
合格选民272万7296人
根据选委会早前公布的数据，柔佛州共有272万7296名合格选民，其中首投族约12万5762人；族群结构方面，巫裔选民占56.69%、华裔占35.28%、印裔占6.55%。
由于柔佛选民结构最接近全国人口分布，本届州选被认为胜负关键，仍取决于游子选票与首投族动向。因此，2026年柔佛州选不仅是国阵巩固执政版图的防卫战，更是一场检验民意走向、牵动全国政治风向的前哨战，各政党在此形成的论述与策略，往往更容易被复制至全国大选。
延伸阅读：2026柔佛州选
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