（吉隆坡2日讯）前行动党巴生国会议员查尔斯敦促政府，关注和解决国内儿童发育迟缓的现象，并警告儿童营养不良率上升将长期影响和威胁到人民和经济发展。
根据《自由今日大马》报导，查尔斯表示，根据最新的儿童发育迟缓数据显示，一场“显而易见的国家紧急事件”正酝酿中，并将其归咎于政策失误和政府支出优先事项的错位。
“这不是医疗上的失败，而是治理上的失败。它反映了政策选择、预算优先事项和政治上的疏忽。”
“我们花费数十亿资金用于大型项目、救助和高端基础设施建设，却任由城乡儿童在营养不良的环境中长大。”
他在面子书发文表示，如果马来西亚真心想成为发达国家，就必须将发育迟缓视为一项重要的国家问题，而不是福利方面的无关紧要的小事。发育迟缓的一代将使国家结构性衰弱。
他表示，营养不良对弱势族群的影响尤其严重，例如低收入家庭、难民、移民群体、无证移民、原住民群体和城市贫民。
他指出，这反过来又会影响教育成果、劳动生产力、医疗成本以及国家的长期经济韧性。
他引用“数据世界”（Our World in Data）近期发布的数据，显示大马儿童发育迟缓（定义为因长期营养不良导致身高低于同龄儿童）已发生，从2000年的20%上升至过去25年的24%。
“这些数据表明，在经济成长水准相近的国家中，马来西亚的情况较为特殊，因为大多数国家尽管收入水准相当，但发育迟缓率均低于10%。”
查尔斯表示，这种趋势完全可以避免，其根源在于贫穷、粮食不安全、孕产妇营养不良、医疗保健服务不足以及结构性不平等。
他重申，不应让儿童为政策失败付出代价。这需要采取紧急、协调的行动，涵盖营养计划、孕产妇保健、收入保障和粮食获取等各个方面。
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