（吉隆坡28日讯）随著东盟成员国签署升级版的东盟货物贸易协定（ATIGA），标志著区域迈向无缝单一市场和生产基地的重要一步，同时推动贸易与投资一体化。
东盟秘书长高金洪博士说，在ATIGA生效之际，东盟经济总量已接近4万亿美元（1美元约4.20令吉），区域内贸占总贸易额的21.5%，因此，东盟领导人冀进一步提升这个比例，以推动更深层次的互联互通和商业流动。
他今日出席第47届东盟峰会的场边活动后对记者说，增强经济一体化仍然是确保东盟6亿8000万人口繁荣的关键，且能巩固东盟作为全球增长支柱的角色。
他说，东盟正把自身定位在快速扩张的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）中心，这个全球最大的贸易集团，占全球人口和经济总量的三成，而且东盟致力吸纳更多国家加入。
“今天早上，我们刚签署升级版的东盟—中国自由贸易协定3.0（ACFTA 3.0），我们预警，东盟与中国的贸易，在今年会首次达到1万亿美元，这项升级版协定将进一步推动双方贸易发展。”
“此外，我们刚举行第4届RCEP峰会，RCEP基本上是东盟加上5个伙伴国。我们也希望其他经济体加入；这意味著，目前东盟通过RCEP拥有全球最大的自贸协定，而且放眼进一步扩大。”
高金洪强调，维持东南亚和平是保障贸易和投资流动的基本前提，因为企业看重稳定与可预见性。
“如果本区域没有和平，就无法招资，也无法扩大贸易，人民不会在这里做生意。因此，我认为大家需众志成城，努力维护和促进和平与稳定，这相当重要。”
“人工智能（AI）、新兴技术和数码化……为我们拓展机遇，但也伴随不少风险和威胁，因此，当急之务是致力于确保人民得到保护，确保数据和隐私得到保障。”
随著东盟加速贸易一体化，他说，东盟数字经济框架协定（DEFA）的数码化转型，将为企业和劳动力带来契机，同时提升区域竞争力。
“今年我们在DEFA取得重大进展，不仅在东盟内部，也与我们的合作伙伴及私人界进行大量的讨论，他们对数码经济非常感兴趣，因为数码经济将带来巨大的机会。
“当然，我们目前正与合作伙伴，包括科技巨头展开数码技能培训计划，因此，我们必须继续确保人民，特别是年轻人得到技能提升和再培训。”
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