（吉隆坡7日讯）林连玉为了华文教育存亡、民族权力奋斗一生，公民权也遭到褫夺，前半生轰轰烈烈，晚年时孤单冷清，会让人质疑舍“小我”的精神是否值得，同时也触发后人思考人一生追求和意义又是为何。
配合林连玉基金华教节，《东方日报》采访林连玉基金署理主席廖文辉博士、林连玉基金副主席姚丽芳和林连玉纪念馆导览志工副团长陈黎晋，谈到林连玉的晚年际遇，以此探讨林连玉精神的现实意义和价值。
姚丽芳在访问中谈到，林连玉对社会的贡献已是盖棺定论，不过有些学者会认为，林连玉的坚持和付出，导致他遭政府褫夺公民权，教师执造也被吊销，晚年孤独寂寞，少有人探望，会质疑林连玉之前的贡献是否有些白费，所做所行是否值得。
“这触发了现代人和年轻人去思考林连玉的奋斗和追求，对他个人是否有意义，人的一生所追求意义为何，人生的意义又是为何。”
林连玉属惟士为能
廖文辉博士认为，就像孟子所言，一般人是有恒产者有恒心，有稳定生活才会想要为社会服务和贡献，另外一种人是无恒产而有恒心者，惟士为能。
“林连玉就属于孟子所说的‘士’，为民族大义而奋斗。”
“有些人努力让生活稳定和温饱，有些人对物质生活不高，把更多精力用于贡献社会，其实两者没有对错之分，而是在于人生追求的差异。”
根据林连玉基金资料，退出杏坛后的林连玉，居住在吉隆坡士拉央峇鲁，晚年过著隐士般的生活，双眼也几乎看不清，不过他仍然手持放大镜阅读报章，关心时事。1985年11月，林连玉在去世前一个月留下了《答东姑》一文，反驳了第一任首相东姑阿都拉曼的当时观点。
年青一代面临学华文困境 切身经历能理解林连玉精神
对于现在的人和年轻人能否理解林连玉精神，姚丽芳认为，不应该低估年轻人的感受能力与对历史人物的敬仰之情。
她提到，凡是前来林连玉纪念馆参观的年轻人，往往会对林连玉的事迹产生感动与共鸣。
姚指出，当今许多青年面临接受华文教育方面的困境，如师资短缺、学习华文机会受限，进而会思考为何有独中和改制国中，这些切身的经历能促使他们对华教产生共鸣，从而想要了解林连玉，并对他的贡献产生敬意。
年轻受访者陈黎晋表示，如果年轻人没有办法理解林连玉也很正常，因为他们没有经历过他当时遭遇的痛苦和压迫，比如战争和漂泊，在某种程度而言，也算幸事。
“如果他们真的感同身受，代表没有改变，其实也是一种悲哀，不是吗？”
陈黎晋以自身感受为例，最令他感动的就是林连玉的奉献及牺牲，让马来西亚的华文教育得以延续。
他指出，大马许多周边国家如泰国及印尼曾经也有华文学校，但后来因为各种原因渐渐衰退，甚至一度遭到反对，反观大马则有许多像林连玉这样的人，坚定捍卫华文教育，使华文教育不至于消灭。
廖文辉博士则强调，现代社会变化迅速，仅5年时间便足以形成代际差距，现代人也有不同追求，年轻人有自己的想法，也不需要就此否定。
“我们应该鼓励年轻人接触林连玉的事迹，让他们从自身角度出发理解历史人物的贡献。”
他引用孔子弟子的理念指出，“大德不逾闲，小德出入可也”，只要核心价值不变，即使有不同的观点都可以接受。
廖文辉认为，年轻人并非没有使命感，其实很多年轻人会由于自己的华人身份，认为自己有义务及责任学习华文，延续中华文化，这种想法也是一种使命感。
他进一步指出，使命感与个人兴趣并非对立，而是可以相辅相成，兴趣可以催生使命感，而使命感也能激发兴趣。
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