（吉隆坡27日讯）前首相敦马哈迪供称，副首相拿督斯里阿末扎希在2017对他发表诽谤言论，是导致他在2022年第15届全国大选败走浮罗交怡国席的主因。
马哈迪在第15届全国大选中，以祖国斗士党的旗帜上阵浮罗交怡，惟败给国盟候选人苏海米，只得4566张票，更痛失按柜金。
他今日在吉隆坡高庭供证时指出，阿末扎希称他为“Mahathir Anak Lelaki Iskandar Kutty”的诽谤言论，动摇了浮罗交怡的选民。
“我上阵浮罗交怡国席，我也为浮罗交怡做了许多事情，但当地的选民却拒绝我。我相信浮罗交怡的选民拒绝我，是因为阿末扎希玷污了我的名声。”
他说，即便阿末扎希是在2017年发表上述言论，但该言论亦会在2022年的全国大选造成影响，因为人民仍相信阿末扎希的说词。
“最终我没能在浮罗交怡取胜，我曾为浮罗交怡服务，并长期致力于发展浮罗交怡，但阿末扎希的一句话，就推翻我的努力，因为许多人引述他的话来玷污我的名声。”
无论如何，马哈迪不讳言，他败选亦包括其他因素，比如他无法证实当年大选涉及贪污，惟他坚称，阿末扎希的言论仍是导致他败选的主要因素。
他也说，自己根本无法确定，被指“马哈迪莫哈末”（Mahathir Mohamad）并非其真名的说法，对他在第15届全国大选的成绩造成的影响有多大。
同时，他提到，阿末扎希的诽谤言论，也导致当初其身处的土团党在2018年第14届全国大选中首次上阵仅赢得13个国席。
马哈迪继指，许多巫统党员和巫统支持者，皆因其真名被指不是“Mahathir bin Mohamad”而抗拒他。
“还有其他因素，但在这种情况下，影响最大的是阿末扎希的指控。他声称我非马来穆斯林，我的名字不是马哈迪莫哈末，这混淆选民了，影响他们投票。”
他亦暗指，若非如此，土团党当年绝对可以赢下超过13个国会议席。
马哈迪是在2022年7月20日入禀高庭，起诉阿末扎希6年前指其身份证名字含“Kutty”印裔名字字眼，以及他并非马来人或穆斯林的说法，已构成诽谤， 并将阿末扎希列为案件唯一的答辩人。
马哈迪在诉状指出，阿末扎希于2017年7月30日在巫统格拉纳再也区部代表大会上出言诽谤他，这番言论也转载到Astro Awani YouTube频道和数个新闻网站，可供网民阅览。
