（华盛顿12日讯）中国有“大熊猫外交”、澳洲有“无尾熊外交”，现在马来西亚计划加入亚太地区可爱大使的潮流，向购买其棕榈油的国家赠送人猿（亦称红毛猩猩）。不过，这个想法遭到了自然资源保护主义者的严厉批评，他们指出棕油是导致人猿数量减少的最大因素之一，美国一位著名的保育教授甚至形容该计划“令人厌恶”。
美国有线电视新闻网（CNN）周日报导，棕油是世界上消费最广泛的植物油，用于从洗发精、肥皂到冰淇淋的各种产品中。 为棕油种植园清理土地一直是森林砍伐的主要驱动因素，而森林砍伐是对极度濒危人猿生存的最大威胁。
马来西亚是仅次于印尼的世界第2大棕油出口国，而生产对经济至关重要。马来西亚政府官员近年来竭尽全力透过推出支持永续发展的举措来捍卫和重塑该行业，例如改进农业实践以及向符合永续发展标准的公司颁发政府认可的绿色证书。
本月8日，种植及原产业部长拿督斯里佐哈里阿都干尼指出，马来西亚有意向棕油贸易国启动“人猿外交”。
他表示，这是一项外交策略，马来西亚将赠送人猿予贸易伙伴，尤其是主要进口国，如欧盟、印度和中国，以促进外交关系。通过推出“人猿外交”，直接向国际社会证明，马拉西亚始终致力于展开生物多样化的保育工作。
拿督斯里佐哈里阿都干尼没有提供更多细节，例如时间表或如何获取这些动物，但欢迎棕油巨头与当地环保组织“合作”照顾濒临灭绝的人猿。
这项宣布立即引起了自然资源保护主义者的强烈反对，美国杜克大学保护生态学系主任皮姆告诉CNN：“破坏人猿居住的雨林，将它们带走并作为礼物送给其他国家，这是可憎、令人厌恶和极度虚伪的行为。 “这完全违背了我们应该如何保护它们和我们的星球。”
欲效法中国是东施效颦
皮姆也指出，可爱的动物魅力攻势通常伴随著更广泛的长期保育工作。
皮姆直言不讳地说：“马来西亚的提议与中国为大熊猫所做的事情之间存在巨大差异。 中国拥有最先进的大熊猫设施，更重要的是，建立了保护野生大熊猫族群的保护区。 马来西亚政府的提议几乎没有可比性。”
CNN已联系拿督斯里佐哈里阿都干尼和其管辖下的种植及原产业部，进一步评论拟议的人猿外交计划以及计划如何确保支持保护和永续发展。
应该致力扭转森林砍伐率
环境和保护组织也强烈反对这个想法，呼吁马来西亚官员应致力于扭转森林砍伐率，他们将森林砍伐率主要归咎于棕油。
根据世界自然基金会 (WWF) 2022年的报告，2001年至2019年间，马来西亚失去了超过 800万公顷的树木覆盖面积，面积几乎与南卡罗来纳州一样大。
世界自然基金会在其林业报告中说：“马来西亚的陆地面积曾经几乎被森林覆盖。”该报告列举了棕油种植和不可持续伐木等持久威胁。
根据气候监督机构Rimba Watch 2023 年的报告，马来西亚另有230万公顷森林已指定用于棕油生产。
绿色和平组织（Greenpeace）东南亚地区竞选策略师Heng Kiah Chun告诉CNN：“人猿外交无法解决马来西亚的森林砍伐危机。如果马来西亚政府真正致力于生物多样性保护，就应该实施反对森林砍伐的政策。”
人猿是最大的树栖动物，它们一生的大部分时间都在热带雨林的树冠上荡来荡去。研究人员注意到它们令人难以置信的智力和展示技能的能力，例如本能地用草药治疗伤口或使用树枝、棍棒和石头作为工具来打开坚果等硬物。
数量下降近2/3且仍在继续
根据世界自然基金会马来西亚分会的报告，这种性情温和的人猿曾经大量存在于东南亚地区，但现在数量急剧下降，特别是在婆罗洲，这个位于马来西亚、印尼和汶莱之间的大岛屿。
世界自然基金会的报告称：“1973年，婆罗洲估计有28万8500只人猿。到2012年，它们的数量下降了近2/3，降至10万4700只，而且下降趋势仍在继续。”
据信，婆罗洲上仍有约10万只人猿，印尼苏门答腊岛上还有1万4000只。
世界自然基金会马来西亚分会在一份声明中告诉CNN：“人猿处于极度濒危状态。 因此，保护所有剩馀的人猿栖息地至关重要。”
世界自然基金会马来西亚分会表示，致力于改善森林管理和棕油的可持续生产将是“展示马来西亚对生物多样性保护承诺的最佳方式”。
“人猿保护的最佳方法是确保保护和养护它们的自然栖息地，并且不允许进一步将森林转变为棕油种植园。”
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