马来西亚广东人对于年菜非常讲究意头,每一道年菜的名堂都有吉祥寓意,当中吃斋菜和腊味饭,以及宰公鸡拜神明等都是广东人少不了的年菜和习俗,蕴藏著人们对美好人生的期盼与向往。
根据长辈的说法,吃腊味饭是寄语家庭团圆,温暖和美,吃过之后代表一整年都是“暖粒粒”(广东话温暖的意思);大年初一吃斋菜寓意在祈福增寿。
广东人在除夕或大年初二开年时,都会宰鸡拜神、敬祖先,而且会选择生鸡,即是公鸡,因为公鸡雄纠纠,每天天亮前啼叫,象征新的一天开始及光明之象。
隶属霹雳广东会馆属会的霹雳古冈州公会,该会妇女组主任梁中雁接受《东方日报》访问时指出,广东人通常在大年初一煮斋菜及吃斋菜,作为一整年吃斋的代表。
她表示,斋菜里一般用南乳、黄芽白、粉丝和腐竹等食材,不过,有些人会放入蚝豉,因为蚝豉没有血,都属于斋的一种食材。除了南乳,也可用斋蚝油取代。
谈到腊味饭,她指如今在华人新年必定吃的,在新年期间到酒楼用餐时,新年套餐必定有腊味饭,因为一年里只有在新年期间吃到腊味饭。
她表示,腊味例如腊鸭腿、腊鸭饼、膶肠和东莞肠,通常都是由中国或香港运来,可能是关系到气候,肉类经过风蜡及腌制后,因此变得非常美味。
“腊味饭一定要有膶肠、腊鸭腿、腊肉、东莞肠,这4样是很重要。有的人认为放少一样也可以,不过我认为不可以少,因为带不出味道;此外,腊味饭要用瓦煲煮,才会有它的香味与风味。”
而值得一提的广东特色甜点就是煎堆,梁中雁说,在广东,煎堆很重要,尤其是接财神或开年,都需要煎堆,家家都要吃煎堆,故有“年晚煎堆,人有我有”之形容,寄托著民众“煎堆圆禄禄,黄金铺满屋”的美好愿望。
她指出,老一辈的人都是自己亲手做煎堆,惟可惜的是,现在的人已大部分不会做。
她表示,若家中长辈会煮广东年菜或甜点,希望年轻一代多向家中长辈学习,一代一代传承华人风俗的年菜。
此外,霹雳广东会馆会长赖冠福指出,每年团年饭或大年初二开年,广东人都会用完整的白切鸡拜神和敬祖先,而一般上会挑选生鸡,即是公鸡,因为公鸡象征雄纠纠,代表年头至年末好有生气,一年之中会更好。
他续说,以前在先贤的时代,经济情况不好,只有在大节日如农历新年才能吃上鸡肉,能吃上鸡肉有著富裕的寓意。
他表示,广东人还有一个习俗,就是除了吃菜肴,还会以生菜来包菜肴,在广东话有著生财的吉祥寓意。所以,通常都有用生菜配菜肴。
他续说,广东人的年菜名堂多数都取自与有著吉祥寓意的谐音,除了包生菜(生财),还有发菜焖猪手(发财猪手)、芹菜(勤快)、大葱(聪明)、大蒜(有的算)等。