（吉隆坡29日讯）韩国驻马来西亚大使李致范指出，大马和韩国迫切需要建立双边自由贸易协定，以进一步深化两国现有的经济关系。
他说，随著区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）在今年初生效，以及近期各国政府在讨论印太经济框架（IPEF）等其他区域安排，因此双边自贸协定所受到的关注度相对较低，动力也稍微减弱。
“当我们经济交流的范围越来越广，预料届时建立双边自贸协定的必要性将增加，其中将涵盖经常被RCEP等自贸协定所忽略的具体国情。这就是为何两国政府维持双边自贸协定谈判的动力是至关重要之举。”
他希望，看到两国政府展现更大的决心，以将之付诸落实。
李致范配合10月3日的韩国开天节接受《马新社》专访时指出，虽然韩国已另外与东盟签署自贸协定，但自两国于2019年启动双边自贸协定谈判以来，韩国尚未与大马敲定自贸协定。
他提到，尽管过去两年受疫情影响，但马韩自1960年2月建交以来，随著两国经济的增长，双边关系仍取得显著进展。
“尤其是我们的双边贸易在过去60年增长7200倍，即使是在新冠疫情期间，双边贸易也持续增长。虽然疫情拖慢增长，但我们的民间交流在2019年首次突破100万大关。值得庆幸的是，自边境重新开放以来，这个数字正在慢慢回升。”
根据韩国驻马大使馆，双边贸易在去年录得206亿美元，上一年则为282亿美元，而在1965年，双边贸易仅约是283万美元。
询及双边经济关系将如何进一步发展，李致范说，潜在的合作一直都有不断扩大和加强的空间。
他指出，他乐观认为，尽管受疫情影响，但随著双边贸易和投资持续增长，今年的双边贸易将高于去年的数字。
“在经济合作方面，我认为可能会增加，因为韩国和大马多年来建立了坚实的经济基础。”
他说，许多其他公司也在大马寻找商机，以应对全球供应链重组、气候危机和能源转型的问题。
“我预测今年初生效的RCEP将继续保持这种趋势。”
他补充，韩国大使馆也计划近期在亚庇设立总领事馆办事处。
过去两年，在大马开设分公司的韩国企业包括韩国教育中心，以及大韩贸易投资振兴公社（KOTRA）的韩国水资源公社和韩国农水产食品流通公社。
韩国环境公司最近于本月在吉隆坡设立其东南亚区域办事处。
大马是韩国在东南亚的第三大贸易伙伴。
