（吉隆坡25日讯）曾几何时，网咖在大马各大城市，是最受年轻人欢迎的地点；然而，火热一时的网咖如今却日渐式微，尤其饱受智能手机、手游以及疫情冲击下，目前全马在疫情期间已倒闭了600家网咖，只剩下约300家仍在逆境中求存。
在过去的90年代，从“网吧”到“网咖”，它们都被许多家长视为是不良场所的形象，但随著电竞在全球崛起，加上大马电竞选手日前在《刀塔2》（DOTA 2）国际邀请赛中载誉而归，荣夺亚军捧回丰厚奖金后，相信未来或有更多的网咖，会转型蜕变成具有专业形象的“电竞中心”。
马来西亚网咖业者公会会长蔡易径接受《东方日报》专访时指，时代变迁和疫情冲击，令大马网咖现今仅存约300间，唯有求新求变，增添更多服务和树立专业形象，才能力挽狂澜，重振该领域。
回溯大马国内网咖最盛行时期，他说，2006年至2007年间，国内的网咖数量曾一度过万家。
“虽然数量随之减少，但迈入2010年代，即疫情之前，还是有3000馀间网咖遍布全马各地。”
“疫情来袭，历经三度行管，平均一次行管令落实，会导致逾300间网咖关门大吉的话，那么据该公会掌握的数据，疫情期间至少有超过600多间网咖结业了。”
但他强调，上述仅仅是公会掌握的数据，疫情当下实质选择结业的业者数量恐怕远超过600家，而今网咖获允重新营业，仅剩的300家网咖，是时候重新振作起来。
“这些苦撑下来的网咖，其实也经历了不少磨难，包括向业主争取减租、动用储备金，或是变卖了一半的器材套现，借此来维持营业至今。”
“至于早前已经选择结业的网咖业者，多半都已转投其它领域，回归网咖领域的可能性微乎其微。”
他说，是因这些结业了的业者，他们的器材和店面都已转让或变卖了，然而过往的电脑器材价格划算，设立一间网咖50万令吉不到成本就能做到，可现在软硬件先进，价格飙升，要开设一间网咖，手持80万令吉都不够，这让回流网咖行业的心思阻断。
论及现存的网咖，该如何于后疫情时代求存，蔡易径表示，转型势在必行，唯有设立专业形象和增值，提供更多方面服务，才能吸引客源光顾。
网咖，全称“网路咖啡厅”（英文：Cybercafe）。然而过往，业者更注重前段的“网路”占比，他建议业者们，也该注重“咖啡厅”的方面，增添更多不同类型的饮食产品，才能满足登门顾客的口腹之欲。
“而且，网咖还可以提供列印、彩印的服务，以及提升网路设备等，以便能带来额外的收入。”
他还鼓励属下会员，提升店内装潢规模，从过往90年代，家长眼中“网咖是不良场所”的形象，蜕变成具有专业形象的“电竞中心”。
“如今顾客要求水准档次提升，所以软硬体设备都要先进、网线也要快捷，这样才能有效增加客源。环境、灯光同样需给予进店顾客舒适感。”
不过，即便业者求新求变亦是孤掌难鸣，他希望政府当局，尤其是青年及体育部，能多多关注网咖行业的需求和给出适当的协助。
他说，首要的是当局需更宽容地接纳，网咖和电竞中心是一个专业的服务领域，若能艰难疫情当下，给予该行业一些津贴或援助，那是更佳。
他指出，上达部长，下至官员，整个青体部都要做更多调查和了解电竞还有青年取向，方可把经费用在正确的地方，如筛选电竞选手和栽培方面，有效推动国内电竞风气，就能惠及网咖行业。
他补充，青体部应该多与网咖还有电竞相关协会联系，听取业者和民声，以便往更正确的方向推动电竞领域。
