（八打灵再也28日讯） 首相敦马哈迪认为，教育部长马智礼发表“土著不谙华语遭拒聘论”，不能证明马智礼是种族主义者。
“我不认为马智礼有何问题，他除了发表黑鞋言论，其他时间都表现不错。”
“马智礼仅发表触及种族的言论，不能凭此断言他是种族主义者。我们党内也有很多人在讨论种族课题。”
马哈迪也是土著团结党会长，他今午在主持土著团结党最高理事会会议后，在记者会上受询今天会议是否讨论马智礼的部长职位时，为马智礼说话。
他表示，各政党为各自族群发声是很正常。“民主行动党的华裔领袖会谈论华人课题；代表印度人的政党会谈论印度人；伊班政党也会谈及伊班人权益。”
“不能否认我国由不同种族组成，最重要是我们是马来西亚人，希盟若要继续执政，需获全民支持。”
他指出，如今问题在于马来选票不稳定，因巫统已和伊斯兰党联手打种族与宗教牌。
“若土团党不在种族课题上阐明立场，下届大选将输掉政权。”
出席记者会包括土团党主席兼内政部长丹斯里慕尤丁、署理主席兼吉打州务大臣拿督斯里慕克里兹、土团党总秘书兼外交部副部长拿督玛祖基等。
马智礼在本月16日出席理科大学一项对话会上，被学生询及政府是否有可能放宽大学预科班录取条件时，以一些工作只聘请会说华语的人士为例，希望各界在要求大学预科班录取制必须公平之时，也能在一些工作的录取条件上公平。
预科班固打制与土著不谙华语遭拒聘相提并论的言论，即引起掀起巨大社会反弹，包括来自希盟政党的领袖也做抨击，更有网民发动联署，要求首相敦马哈迪撤换他的教育部长职务。
该联署网站内容对马智礼提出的各项施政作出抨击，包括要求学生穿黑鞋和黑袜子、在学校推介无现金交易模式、在大学设立油站及将游泳作为一项联合课程活动等。
但与此同时，另有网民发动联署，力挺马智礼继续担任教育部长。
因本身言论而频频掀起争议的马智礼也于5月24日在推特撰文坦言，知道自己有许多缺点，而他也一直努力地提升自己。
