(布城13日讯)联邦法院今日一致驳回劳勿澳洲金矿公司(RAGM)起诉反山埃委员会副主席丘雪梨诽谤案的上诉案,并谕令该金矿公司支付6万令吉的堂费。
以联邦法官丹斯里兰利阿里为首的联邦法院五司,裁定诉方未能证明,媒体的两篇报道诽谤该公司,维持上诉庭的判决。
针对首篇报导,法官同意,诉方没有证明有关村民健康问卷调查结果内容是错误的。
“我们无法看到第一篇文章的字句,如何导致RAGM遭受仇恨、蔑视、嘲笑或降低该公司的社会评价。”
针对第二篇报导,法官认为,诉方也未能证明,丘雪梨在记者会上所使用的确切字眼,与媒体的报导一致。
“我们维持上诉庭的判决,驳回有关上诉。”
其他承审法官为丹斯里阿扎哈、拿督斯里巴里亚尤索夫、丹斯里阿兹亚阿里和拿督扎瓦威。
法官表示,诉方必须证明,答辩人所发表的村民健康问卷调查结果内容是“恶意虚假”的,但诉方却没有做到。
最终,法官谕令诉方需支付6万令吉的堂费予丘雪梨,而此前所缴付的任何按柜金都能退还。
金矿公司在劳勿武吉公满新村附近设矿场,多年来一直遭当地居民强烈反对,担心矿场利用山埃提炼黄金,排放有毒化学物品,威胁村民健康。当地居民也因而成立反山埃委员会对抗。
不过,该公司否认居民的指控。2013年9月,金矿公司因不满丘雪梨、反山埃委员会主席黄金雄和秘书丘惠豪三人,在两家网络媒体的两篇报导中所发表的言论,进而入禀法庭索取赔偿。
虽然黄金雄和丘惠豪已道歉,但丘雪梨坚决不道歉,也令诽谤案进入审讯程序。惟金矿公司在此案连连碰钉,分别在高庭和上诉庭败诉,前后合共支付4万令吉的堂费。
去年5月,金矿公司因资不抵债,宣布申请清盘;而联邦法院三司也要求该公司先支付3万令吉按柜金,才会批准聆审该公司的上诉申请。
“还是输了”
“虽然我们已胜诉,但严格来说,我们还是输了,因为当地环境已遭受破坏。”
劳勿澳洲金矿公司起诉反山埃委员会副主席丘雪梨的案件今天终审下判,联邦法院五司一致维持上诉庭的判决,驳回金矿公司的上诉申请,丘雪梨三度胜诉。
丘雪梨较后在庭外接受媒体访问时表示,虽然在这起案件开审至今,村民都很幸运地取得多次胜利,但实际上他们还是输了,因为整个环境已遭破坏。
她呼吁,新政府能够以环境角度来看待此案,不会再延续前朝政府的恶习。
“这是个环境课题,而不是政治课题。村民们会在这里,都是因为家园受影响,所以才会走到今天这个地步。”
她希望,新政府不要再有部长未经过研究,就直接对劳勿武吉公满的居民发表不公平的言论。
“我们希望政府在批准一个项目时,能经过严格的考量。我们不希望同样的情况,在其他地方重复发生。”
丘雪梨在闻判后,也难掩内心的激动,在庭外与律师相拥,喜极而泣。
另外,希盟议员和社运份子,包括水源,土地及天然资源部副部长兼劳勿国会议员东姑祖布里、彭亨州都赖区州议员邹宇晖、时评人陈亚才、净选盟执行总监叶瑞生,以及数十名当地居民也现身法庭,以行动支持丘雪梨。
此外,丘雪梨的代表律师拿督古迪亚星欢迎联邦法院的这项判决,否则未来言论自由将会遭限制,大企业能够约束村民的权利,针对影响他们和整个社区的课题发言。
他指出,这是一个十分关键和重要的决定,法院维持上诉庭的判决,是值得赞许的事,因为考量到非政府组织和更广大社区的意见,可谓“新气象”。