财政部长林冠英与首相敦马哈迪在过去有许多恩怨，在政治上也互相“过招”，昔日敌人如今成了上下属关系，谈及一起共事的感受和印象，林冠英笑言，马哈迪已经改变，没有想象中的独裁。
林冠英在1987年因“茅草行动”首次入狱，当时警方在马哈迪的允许下，以内安法令逮捕了106人，包括林冠英和其父亲林吉祥。林冠英在专访中说，以前他认为马哈迪非常独裁和不民主，惟一起共事后发现，马哈迪的态度已有所转变，会聆听部长提出的建议。
林冠英笑言，马哈迪在内阁会议上，还会开玩笑说，现在独裁的是部长们，阻止了他想做的事情。
“以前我认为马哈迪是非常独裁和不民主的人，但他其实会聆听。在内阁开会时，马哈迪会承认说，以前我是很独裁的，但现在我已不是独裁者了，反而是你们独裁，因为你们逼我做，我不想要做的事情，然后大家就会哄堂大笑。”
‘他是有改变的，在内阁会议上，有时候他想要做这件事，有部长提出反对，他就会说，好啦好啦，我们不要做，没有办法，现在我已经不是一个独裁领导人了，当然了，有时候他依然会坚持决定。其实很感谢首相给予我的支持。’
勿因个案问题 影响对中美关系
财政部长林冠英认为，在大马对美国与中国关系上，各方都不应该让一两个项目或公司问题，影响到国家之间的宝贵关系。
自希盟政府上台以后，大马取消了涉及中资燃气管道项目及叫停了东铁，并且就一马公司舞弊案，向美国高盛集团索赔75亿令吉；这些情况被认为，冲击了与中国和美国的关系。
林冠英表示，大马政府有常对中国及美国解释，不要让一、两家公司的问题，影响到国家与国家间关系。
企业不代表国家
他说，中马关系是最为重要的，两国间有紧密的经贸合作，勿因项目影响到整个关系，而且马中关系是值得珍惜的。
“美国方面也是一样，不是说高盛涉及一马公司案，难道就要对美国喊打喊杀吗？”
“企业不代表国家， 要分开来谈，要能分开清楚。同样中国也是如此，不要因为一两个项目，或一个企业，导致辛苦建立起来的珍贵关系受影响。”
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