(吉隆坡23日讯) 美国导弹驱逐舰“麦凯恩”号与商船相撞事件中失踪的10名船员,部分遗体已被搜救单位寻获。美国白宫表示,美国海军已展开遗体搜寻工作,而美国国防部也会针对该起事件展开彻底且完整的调查。
美国白宫新闻办公室今日发文告表示,“美国导弹驱逐舰麦凯恩号和一艘商船,于8月21日在马六甲海峡东部与新加坡附近水域相撞,我们今天以极度哀伤的心情,得知该起事件中船员已遇难的消息。”
“美国海军已开始搜寻遇难船员的遗体,我们的祈祷与遇难者亲友同在。我们感谢大马海岸防卫队、美国海军及新加坡海军在搜救麦凯恩号船员时的种种协助。”
文告也指出,美国国防部将针对该起事件,展开彻底且完整的调查。
美国导弹驱逐舰麦凯恩号是在8月21日清晨5时24分与一艘挂有利比亚国旗的商船相撞,新加坡和大马都为该起事件展开搜寻工作。大马参与有关搜救工作的包括大马皇家海军、大马海事执法机构、水警,以及大马海事局。
昨天经过2天搜寻,大马皇家海军的KD HANDALAN军舰于8月22日下午3时45分,在麦凯恩号出事地点西部海域8海哩处发现有关遗体,遗体由KD LEKIU船舰转载,并会在柔佛的皇家海军码头,把遗体交给美国海军。
拟革除第7舰司令
美国海军第7舰队于今年内先后发生4宗事故,其中2宗撞船意外更导致官兵死伤。美媒引述政府官员消息指,海军计划把第7舰队司令海军中将奥肯(Joseph Aucoin)革职,指对他的领导能力失去信心。
根据《华尔街日报》周二(8月22日)报道,奥肯将于周三(8月23日)被革职,而太平洋舰队司令斯威夫特正由新加坡前往日本。报道指,奥肯原计划于未来数周退休,但根据军方有关公共责任的传统做法,若失去上级对其领导能力的信心,司令或舰长将会被革职。
此外,一名美国官员告诉路透社,在亚洲发生连串军舰撞船事件后,美国海军将解除第7舰队司令、海军中将奥肯因职务。
该名官员告诉路透社,美军太平洋舰队司令、海军上将史威孚特(Scott Swift)将待于日本与欧柯因会面后,解除奥肯的职务。
不过美国海军不愿评论任何关于解除奥肯职务的计划。
奥肯于1980年起加入海军,最初是战机机师,曾在多艘航空母舰上服役。奥肯之后在国防部工作,并于2015年9月起出任第7舰队司令。
美国导弹驱逐舰麦凯恩号于周一(8月21日)在新加坡附近海域,与一艘商船相撞,造成10名水兵失踪,军方其后发现部分失踪者的遗体。与麦凯恩号同属第7舰队的菲茨杰拉德号,则于今年6月17日在日本东京外海与货柜船相撞,造成7名水兵死亡。
神盾巡洋舰尚普兰湖号则于今年5月9日,在朝鲜半岛东部海域与一艘南韩渔船碰撞;另一艘巡洋舰安堤坦号,则于今年1月31日在东京湾搁浅,2宗事故均未有造成伤亡。
昨天,美国太平洋斯威夫特在新加坡的记者会上,驳斥外界有关麦凯恩号军舰上,官兵过劳或准备不足的暗示。他表示,舰上官兵于撞船后反应迅速,让船只恢复并避免更严重的危害发生。
同时,他也表示,没有迹象显示事件肇因麦凯恩号军舰的转向装置故障或遭网路攻击。但他提到目前调查仍在初步阶段。