(吉隆坡15日讯)澳洲最大旅行社之一的Flight Centre因企图阻止马拉西亚航空(马航)、新加坡航空及阿联酋航空向民众售卖更低价机票,被澳洲最高法院裁定违反公平竞争,可面对高达1100万澳元(3641万令吉)的罚款。
澳洲最高法院日前以4比1做出裁决,批准澳洲竞争与消费者委员会的上诉,维持澳洲联邦法庭法官约翰罗根于2014年的裁决,即Flight Centre因操纵机票价格而违反公平竞争。
澳洲媒体报导,这宗案件将交回给联邦法庭去决定罚款的款额,而罗根之前判处Flight Centre须支付1100万澳元的罚款。
澳洲竞争与消费者委员会是在2012年在联邦法庭起诉Flight Centre,指该旅行社在2005到2009年期间,Flight Centre曾先后6次试图说服新航、马航以及阿联酋航空公司(Air Emirates)同意停止向乘客直接提供和为其预定比 Flight Centre价格低的国际机票,包括网购机票。
该旅行社所实行的“低价保证政策”,即如果顾客发现更廉价机票,Flight Centre的票价将会比那价格再低1元,这意味当航空公司以低价向公众直接售票时,Flight Centre需要提供同样的低价,得不到通常在销售给公众的机票成本上添加的5%至9%的销售佣金。
当与新航的谈判破裂后,Flight Centre更是指示其职员停售新航的机票。
澳洲联邦法庭曾批准Flight Centre的上诉,认同该旅行社不是航空公司的竞争对手,澳洲竞争与消费者委员会遂向澳洲最高法院提出上诉。
澳洲最高法院认同罗根的裁决,即Flight Centre企图游说航空公司不以更低价格售卖国际机票给消费者时,就是在跟航空公司竞争。
报导指出,澳洲竞争与消费者委员会主席罗德西姆斯对最高法院的裁决,不过,他认为联邦法庭所制定的1100万澳元罚款过低。