一年一度的财政预算案,反映的就是当权者如何分配资源、如何落实政策的措施,尤其要如何在“扶弱”及“发展”两大重点中寻找一个平衡点,带领我国走出经济低迷的时代。
因此,在全球经济放缓,国内经济不振情况下,首相纳吉周五提呈的2017年财政预算案,尽管被一些人视为大选前预算案,但却没有大派“糖果”,其重点依然放在如何减缓民众的负担,这包括继续或加大之前的各项援助,如一马人民援助金、税务减免、房贷便利等措施。
表面上这可说是一份“讨好”的预算案,受惠的阶层非常广,从公务员、低下层百姓(B40)、中产阶级(M40),到中小企业,看似人人有份,然而每个阶层受惠层度却不一样。更重要的是,对如何提振经济、带领国家转型,著墨不多,也看不到有何前瞻性的长远规划。
当然,跟以往一样,援助的焦点依然是在低下层百姓及公务员这两大板块。低下阶层主要是从各项援助计划中受惠,譬如政府将增加一马人民援助金,涉及的拨款高达68亿令吉,预计会有700万人受惠。
至于160万名公务员,除了可获得500令吉的援助金外,也将有9项福利获得调整,从提高买摩哆及房贷款额度,甚至到贷款购买智能手机,公务员如今更可以比市价低20%购买专为他们而设的房屋单位。从调升公务员福利、到乡区、东马区域获得关注及庞大的拨款,以带动地方发展,这背后相信也离不开政治考量。
或追加预算案
在津贴合理化措施下减少了许多拨款,也推行拥有更广大征税基础及范围的消费税,不过政府在2017年预料会面对3%的赤字,只比2016年的3.1%来得低一点。当然更不排除,政府过后会如往年般,追加预算案。
尽管,政府呼吁民众谨慎消费,然而政府的开支依然不减。2017年政府开支将增加3.4%,从2016年的2521亿令吉增加到2608亿令吉,但是营运开支就占了82.4%,发展开支只剩区区的17.6%。在营运开支中,84%是用在两大方面,即公务员薪酬(774亿)及贷款利息(1039亿),这反映著我国臃肿的公务员体制,以及没有纪律的公共财务,才会形成如此重大的负担。
从国民生产总值、通货膨胀、国民所得的数据而言,尽管都是呈上升的趋势,譬如在过去60年,国内生产总值年均增长达到6%,人均收入也将从2016年的3万7812令吉,增长至2017年的3万9699令吉。但这些当权者引以为傲的数据背后,有多少是转化为国民的福祉,又有多少成了社会一些人/阶层致富的管道?别忘了经济成长只是一个手段,其终极的目标,应是提升人民的生活素质,就如预算案主题所强调的人民福祉。