(里尔2日综合点)首次参加欧锦赛即杀入四强的威尔斯,遇八强对手比利时,打出队史最佳洲际大赛战绩,创下24年来欧锦赛新纪录。若要居功,肯定非已故主帅史毕莫属。
入选赛阶段,“红龙”在加的夫主场以1比0小胜,另外在布鲁塞尔0比0战平,凭这样的优势制伏“欧洲红魔”并不稀奇,算上此役,3战2胜1和保持不败。
1958年世界杯,冠军队巴西球王比利一蹴而就,1比0把威尔斯送回家。这届欧锦赛是红龙的第二场洲际大赛。威尔斯两次出征洲际大赛,都跻身淘汰赛。
不只这样,红龙是欧锦赛近24年来,头一支首度晋级决赛圈,便一举杀入四强的球队,近10场大赛仅输2场。
前一队还要追溯到1992年,当时的东道主瑞典参赛时只有8队角逐,小组出线就是半决赛。因此,威尔斯杀入四强的主、客观条件都要比“北欧海盗”来得更为艰难。即使将斯洛伐克与捷克分为两个国家,威尔斯也是继1996年的捷克后,头一支杀入四强的欧锦赛新军。
威尔斯是史上第二支杀入欧锦赛半决赛的英国球队,追平英格兰在1968和1996年闯四强,但皆无缘决赛的欧锦赛史上最佳战绩。红龙过去一周内赢下两场淘汰赛,堪比“三狮”过去20年赢得的淘汰赛场次总和。
别看阵中多为英超中下游球队甚至英冠球队的球员,威尔斯这回表现的确亮眼,5战赢下4场,一共只落后19分钟。
“大圣”贝尔与战友们在5仗中共射入10球,超过其他23支球队,与冰岛一样,是仅有两支可以场场进球的球队。冰岛在死亡半区应该很难杀入四强,而人口仅仅306万的威尔斯有望成为最大黑马。
话说回来,威尔斯之所以能缔造奇迹,当然不忘归功于已故主帅史毕。这位球员时代是中场铁汉的前英超名将,于2011年11月27日在家中上吊身亡,得年42岁,死讯震惊足坛。
威尔斯从来不是一支强队,近年最接近欧锦赛决赛圈还是2004年。当时在马克-休斯领军下,基斯、贝拉米与史毕在附加赛以0比1不敌俄罗斯饮恨。
经过两任教练后,挂靴后的史毕于2010年接手,开始推动改革,先把运动科学、运动医疗、GPS等引入到当地,再提拔小将担正。
2011年2月首次领军,史毕重用了23岁的安迪-金、罗布森-卡努等,任内又让拉姆西任队长,在入选赛分别击败黑山、瑞士及保加利亚后,将世界排名推至第48位。
5年后的欧锦赛入选赛收官战,红龙以1比0绝杀保加利亚时,逾半由史毕提拔的球员仍在阵中,足见他的先见之明,终有收成之时。