一顶残破的帐篷、几片木板、一席薄被，没水没电，这是印度街童Pooja的家。虽是学龄儿童，但Pooja却没有机会上学，反倒是每天跟随妈妈去干活，首先是打扫办公室，接著就到垃圾堆里捡破衣物。
她说：“那些扫把重得很呢!我妈妈独自一人可应付不来，所以我必须帮忙她。”
11岁的Pooja笑起来有个迷人的酒窝。她大部分的生活都是在惶恐和不安中渡过。
“雨季是一年中最糟糕的时段。”说到这里，她的笑容顿时消失了。她续说：“到处都浸水，我们经常感冒、发烧……”
Pooja的爸爸是个手推车搬运工人，他的收入几乎都花在酗酒和赌博上。Pooja和妈妈白天辛苦赚来的钱，必须用来购买起火烹煮的燃料及晚餐。
每天凌晨4时，Pooja就需起床到街上唯一的水龙头处取水。“要是我迟去了，那里就会挤满人，甚至还会发生争执打斗的事呢！我会在那里洗脸和泡茶喝。由于需要在公共地方洗澡，我感到非常羞怯，所以每三四天才洗一次澡。”
Pooja以颤抖的声音忆诉：“露宿街头是件可怕的事。警察有时会在夜晚到来，并且拿走我们所有的东西。喝醉酒的男人也随时会闯进来，不时还会听见喊叫声。有一晚，当我们熟睡后，有一个陌生男人偷偷地溜了进来，并睡在我的旁边。后来妈妈发现了，立即把他赶走。”
忆起那段毕生难忘的经历，Pooja仍心有余悸地说：“有一天晚上，我看到一个男人在街上碰见一个女孩，就强硬地将她掳走。我很怕自己也会被他捉去。那个男人还警告周围的人们说，如果谁把事情说出去，他就宰了他！那个女孩儿约莫13、14岁，从此再也没人见过她的踪影！”
有许许多多像Pooja这样的孩子，在印度的街头挣扎著活下去。根据人权观察组织（HumanRightsWatch）估计大约有18万贫民，生活在暴力、虐待、性侵犯、毒品、爱滋病等的阴影下。这些人当中，有90％是来自贫困家庭的街童及童工。
街童们除了无法拥有基本的住所、清洁的用水，从小更被剥夺了许多儿童应有的权利，甚至被迫从事非法劳动或长期遭受性剥削与压榨的景况，以赚取一点微薄的工资补贴家用。世界宣明会呼吁大家伸出援手，帮助这些饥寒的街童，让他们有个安全的栖身之处。
值得庆幸的是，Pooja目前已在世界宣明会设立的收容所生活并上学。Pooja在这里获得了保护、爱和希望。如今，您也可以透过支持儿童助养计划，帮助改善像Pooja一样的儿童改善生活。
有意了解更多助养详情，请浏览马来西亚世界宣明会的网站www.worldvision.com.my或致电03-78806414。
