新冠肺炎近10天来在印度肆虐，造成局面完全失控。消息传来印度截至5月4日，已有2200万人被确诊，而有超过22万人死亡。这种突然急增的数字已打乱和颠覆了整个印度。虽然中招和死亡病例尚远不及美国（共有3300万人被确诊及59万人死亡），但每天有40万人中招及3千人死亡，倒是让人触目惊心的。除了印度是中国（人口有14亿）之后的世界第二多人口的国家（有13亿5000万人口）外，也被美国设计为对抗中国崛起的桥头堡。
印度与中国的差别在于前者于1857年成为英国的殖民地；而后者在那个年代仍由清朝统治，但在1840年的鸦片战争输掉香港予英国。
由于不同种族、文化与宗教的隔阂，中印两大国家始终无法水乳交融。即使中国早年曾有派官员（如张骞）及高僧（如唐三藏）远征西域和印度（天竺）进行交易或取经，仍然形成两个格格不入的实体。
在印度，公元前11世纪已有婆罗门教的出现，之后到了公元前5世纪，悉达多（印度王子）在菩提树下悟道而诞生了佛教，但这个宗教只短暂取代没落的婆罗门教，及后传入中国及南亚等国家，如斯里兰卡、缅甸、泰国和柬埔寨等；反倒在印度本土式微。婆罗门教最后演变成后来的印度教，成了这个国家的宗教。不论是过去或现在，信奉印度教的人口已超过80%。
不过，印度教的风俗习惯，也带来了疫情突发严重。事缘在今年4月初开始（原应在3月开始，需两个月的庆典，因疫情有变缩短不及一个月），适逢印度教的大壶节（Full Kumbha Mela），在印度北部城市哈里德瓦尔在4月上旬的时候，已接待几十万的朝圣者，而在4月14日被认为是最吉祥的日子，有媒体公布约有94万朝圣者，更有的说高达140万人。这是自1974年以来，所有的朝圣者首次在同一天参加恒河圣浴活动，今年度最后一天的大壶节庆典则落在4月27日。
印度教的庆典之所以受到重视，是因为早已和政治挂上关系。在1906年先成立印度教马哈萨巴（Hindu Mahasabha），到了1964年的世界印度教议会（Vishva Hindu Parishad）乃正式成为一个组织，致力于宣扬印度教。
由于它的影响力不断扩大，在80年代至90年代之间，印度的人民党（BJP）援用这个宗教组织的国际主义意识形态而在选举中脱颖而出，展示了宗教的力量。
虽然最早成立的印度国大党（1920年）领袖也是信奉印度教的，甘地及尼赫鲁就是印度教的支持者，但国大党没有像1980年成立的人民党这样虔诚地以印度教为主导思想。
印度人民党的崛起
这个人民党的前身是1951年成立的“印度人民同盟”。在1977年扩大组织改称人民党，而且在同年的大选胜出，但只执政不到3个月即垮台，直到1980年才再重组人民党。
1998年人民党再度上台组建政府，并在1999年大选取得全面执政。在2004年印度大选，人民党又失败，但在2014年的大选又取回政权。
2019年的大选，人民党再度执政，显然已崛起成为国大党的取代者。基于人民党与印度教密不可分的关系，即使有人劝谕政府今年不要举行大壶节，但印度政府只答应缩短庆典日期，而不取消。于是一场悲剧就在大壶节中乐极生悲，造成一天内竟然有40万人中招。一向被视为圣水的恒河也救不了狂欢的信徒。按照印度人的习俗，大壶节已成为政党的重要政治筹码，结果因迷信而失算。
就美国来说，本来是希望拉拢印度在亚洲成为反华的急先锋，与日本一唱一和来钳制中国。如今在疫情恶化下，已把美国的整个战略部署搞砸了。
就当下而言，美国已没有其他更好的战略来围堵中国了，就连中美建交的功臣基辛格也认为中美冲突是不可想像的悲剧。若是拜登一意孤行，他将会面对来自其他国家的“杯葛”。因为他们承受不起与中国交恶的后果。比较明显的是欧盟已表态不要成为美国的打手，他们察觉到与中国为敌没甚好处，反而是在贸易上得不偿失。
此外，美国原先寄望“五眼联盟”（美国、英国、加拿大、澳洲及纽西兰组成）能成为亚洲的的“小北约”。如今纽西兰已表示无意跟进；再加上日本和韩国采取观望态度，已使到美国的反华机制无法操作起来。
更甚者，多年来被美国视为反中的越南当会与西方站在一起，可是近日越南又转变态度，表示无意与中国为敌。如果加上菲律宾不再进一步反华，马来西亚和印尼仍保持中立，则美国夹击中国的新战略将会失败。
美国的反华机制
出人意料之外的是，如今没有一个穆斯林国家与美国站在一起，而是保持与中国友好关系。这意味著美国打出新疆“灭绝维吾尔族”的牌子也打不响了。若真有此事，穆斯林国家焉能无动于衷？可见这个指责在缺乏理据下，已无法站得住脚。
至于台湾问题，已不是意识形态的斗争，而是台湾的归属问题。如果连美国也承认台湾是中国不可分割的一部分，为何又忙于找理由来搞“台独”？
不论是台湾海峡或南中国海，美国要挑起其他国家联手打压中国的时代已过去了。1950年的韩战即使美国通过联合国调动16个国家派出军队与中国开战也取不到上风，如今还想故技重施，只能自我调侃而已。既然拜登已放话不是要与中国开战，而是要阻止中国超越美国，又何需在各方面喊打喊杀？
虽然已没有苏联，如今剩下俄罗斯，但中俄的合作防卫对美国来说是一个大头痛的问题。不仅于此，在美军退出阿富汗后，美国在西亚的影响力又再向下滑。
今天令人意想不到的是，不是战争使到美国战略失灵，而是美国本末倒置不顾疫情的严重，才会把整个世界搞得乌烟瘴气。
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