今天在美国发生的黑人示威与大游行,原本不是冲著特朗普总统而来,而是因为5月25日一名黑人弗洛伊德在明尼苏达州遭白人警察压颈致死案所引发的。
有关警员虽然先后被逮捕且控上法庭,但令政府意想不到的是,群众的示威不但集中在华盛顿,而且也在各地展开。直到今天,群众的沸腾是因为他们不相信官方会公平判案,毕竟过去的例子多数是无罪释放,也进一步要求政府对警察的权力进行限制和规范,以保障嫌疑人的安全。
也许很多人不明白,立国244年的美国,自称为民主国家,更是当今世界上的超级大国,为何竟然还被种族主义幽灵纠缠著,不断发生种族暴乱和纠纷?
如果研究美国的历史,将发现这个国家的成形是由来自各地的移民凑成的。而在外来的移民来到前,这里已住著印第安人。当下美国人口有3亿3000余万人,其中白人占73%,人数为2.34亿人;黑人占12.7%,人数为4061万人。
在1492年,航海家哥伦布不只发现美洲“新大陆”,也改变了世界格局。继后意大利探险家卡伯特(John Cabot)于1497为英国在北美拉布拉多(今属加拿大领土)插上第一面英国国旗。就这样,英国派更多的人移向新大陆。
之后,美洲的弗吉尼亚(Virginia)成了英国第二个殖民地。到了18世纪,英国在现属美国的地区,已有13个殖民地(美国今天共有50个州)。在1756年到1763年的欧洲7年战争后,在华盛顿的带领下,这13个殖民地于1776年7月4日宣布成为独立国家,取名为“美利坚合众国”(简称美国)。
据资料显示,在哥伦布发现新大陆时,美洲有4000万名的印第安人,但从1607年到1733年,英国在美国13州建立殖民地后,这批移民除了不喜欢英国的统治外,也对当地土人起了野心,通过斗争手段杀害印第安人,从而占有他们的土地。因此从16世纪到19世纪,美国人大举屠杀印第安人。直到今天,在美国仅剩250万印第安人。
另一方面,美国也急于向非洲寻找奴隶(因印第安人比较强悍,不易被压服),并沿用一贯的手法以人口贩卖形式,贩卖到美国操苦力生涯。
在17世纪中叶时,每年有上万名的奴隶被运到美洲。进入18世纪,数目上升至每年6万人进入美国市场。1861年,美国南方与北方因对废除奴隶持不同意见而爆发战争,北方主张废奴;但南方反对废奴。此时当选总统的林肯签署《关于解放黑人奴隶的宣言》,也开放军队予黑人加入。林肯也因之赢得黑人的尊敬。在形势比人强下,北方压倒南方,并在1865年结束南北战争,美国又重新合成一体。
无法打破旧思维
尽管在1890年,布鲁塞尔会议已通过禁止黑奴买卖,但在阿拉伯及非洲国家仍然盛行奴隶制,直到20世纪中期后(1950年),奴隶制才彻底消失。
除了印第安人,在美国的黑人血泪史也是没有了结的尽头。半个世纪以来,他们的辛酸血泪有下列实例佐证:(1)1962年,废除种族隔离法案生效8年后,美国南方发生一名从军队退役的非裔男子詹姆斯·梅瑞狄斯(James Meredith)申请进入密西西比大学。几经周折,即使在总统肯尼迪批准下却无法进入校门。
之后,梅瑞在联邦司法副部长和几百名法警护送下进入校门,却被种族分子纠众闹事,有一名记者和旁观者被打死。此事惊动了黑人民权领袖马丁路德·金,他在1963年发表了名著《我有一个梦想》,也就卷起了民权运动走向高潮。
(2)1968年,民权运动领袖马丁路德·金在田纳西州演讲时遇刺,全国110个城市从4月到7月先后爆发此伏彼起的示威、纵火和抢劫商店,造成数千万美元的损失,有1000多处房屋被焚毁,也造成31人死亡。
(3)1992年4月29日至5月2日,美国洛杉矶爆发了被形容为20世纪最大的种族骚乱,持续6天,63人死亡,经济损失达10亿美元。其肇因是警察殴打一名黑人青年罗德尼·金(Rodray King)而起,结果法庭在一年后判警察无罪,引发众怒,又酿成骚乱和抗议。事后4名涉案警察被判30个月的监禁。
虽然现在美国已经废除了种族隔离政策,取消歧视,也改称黑人为非裔美国人,但却仍然无法打破许多白人的旧思维。就不知这一回能否逼使特朗普作出改变?