房屋部部长表示：居民能放烟花，只要扫干净就好。若从卫生角度来看，部长的这番话确实无可厚非。毕竟自己制造垃圾，就应该自行清理。但现在的烟花和炮竹已不局限于存在“卫生”问题，更重要的是其危害了我们的“安全”。我不禁反省：华人燃放烟花炮竹的初衷到底还在吗？
身为中华民族，我们放烟花爆竹的初衷，源自于古人“驱邪避祟、祈福纳祥”的信仰。在传说中，怪兽“年”作祟时，人们就会以火光与爆裂声震慑此邪物，于是逐渐形成岁末燃爆竹以辞旧迎新的习俗。后来，火药的技术成熟，爆竹演变为烟花，这时则成为了节庆礼仪的一部分，象征光明、兴盛与喜乐。烟花炮竹承载著古代人对自然与未知的敬畏，同时也寄托著对来年平安吉庆的愿望。
以前的人放炮会拿著一个竹竿，离自己远远的，吊起来燃放。但随著科技的发达，烟花炮竹有更多有趣新奇的玩法。有的烟花可以像机关枪这样直接拿在手上发射，还有的可以像手榴弹这样丢出去的轰炸。这些“火药”一旦丢中人或不小心自爆，那受伤的不只是他人，更是自己。
在马来西亚已出现不少受伤的案例，轻则导致擦伤，重则导致失明、截肢，甚至死亡。导致这一切的主要源头就是烟花和炮竹的多样性玩法。这种忽略安全，追求“刺激”的玩法已经完全背离了燃放烟花炮竹的初衷及传统。
因此，与其一味地争论“能不能放”，不妨思考看看“怎样放才安全”。我建议政府可进一步明确燃放烟花炮竹的区域与时间限制，同时加强执法与监管。此外，学校与媒体也应该加强安全教育，让民众明白烟花并非玩具，而是具有杀伤力的“火药”制品。
燃放烟花炮竹的传统绝对可以延续，但它必须建立在安全与理性的基础之上。传统可以被改变，但我们必须守住传统的本质。如果燃放烟花已经从祈福纳祥，演变成危及生命安全的行为，那么我们是否应该反思：我们如何在尊重文化的同时，又保障生命的安全呢？
我认为真正的年味，不在于震耳欲聋的声响，更应该是人人都平安、健康、团圆。
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