我正在阅读美国著名学者戴门（Jared Diamond）的作品：《崩溃：社会如何选择失败或成功》（Collapse:HowSocieties Chooseto Fail or Succeed）。
古代有许多社会，如北美的玛雅人、东南亚的吴哥王朝、格陵兰的维京人、及复活节岛的波利尼西亚人，都曾经有过一段光辉的日子，但他们后来却离奇的消失了。戴门写此书，正是为了探讨这些古社会“崩溃”的来龙去脉。
提起维京人，浮现在大家脑海里的是欧洲的海盗，其实他们主要是农民。维京人起源于北欧地区。公元8世纪到10世纪期间，他们殖民冰岛、格陵兰以和其他几个小岛群。从格陵兰，维京人向西航行，“发现”了美洲大陆，比哥伦布，甚至郑和，还早数百年。
格陵兰是世界最大的岛，大部分位于北极圈内，大部分土地全年覆盖在冰雪下。维京人于公元10世纪开始殖民该岛。400多年后，他们却离奇的消失了。是什么原因促成维京社会的崩溃呢？
戴门提出了几个可能性。第一是气候变迁。当维京人最初踏足格陵兰时，当地的气候比较温暖。到了14世纪，地球进入小冰河时期。维京人以务农为生，气候改变影响了收成。第二：维京人破坏了当地的环境，包括大量砍伐树木。在后期，他们没有足够的木材建造房子和船只。由于缺乏木材作为燃料，他们也无法提炼铁。到后来维京人和因纽特人发生冲突，前者因为没有铁制武器而占不到优势。
因纽特人（Inuit，旧称爱斯基摩人）是格陵兰岛上的另一个族群。戴门认为他们比维京人更能适应当地的恶劣环境。没有木材建房子？没问题。因纽特人用冰块建冰屋（igloo）。没有木材建船？也没问题。他们用动物的皮制小艇。讽刺的是：因纽特人没有文字，但他们在格陵兰生存了下来；维京人继承了欧洲文明，有自己的文字，反而从当地消失了。
当我阅读维京人的历史时，我不自由主地将他们和大马华人社会联想在一起。维京人起源于欧洲，由始至终都“以欧洲为中心”（Euro-centric）。我国华人先辈来自中国，向来都以大中华为中心。
维京人保守，抗拒改变，也不愿意向因纽特人学习，戴门认为这是他们灭绝的第3个因素。（还有两个因素，这里不提了。有兴趣的朋友请参阅《崩溃》。）我国华人有很强的优越感。说得难听一些，一些华人瞧不起友族同胞。某些华人甚至排斥西方文化，只因为它威胁了大家引以为豪的“5千年优秀中华文化”。我们和古代维京人有相似之处...
当然，本地华人并不会像维京社会那般崩溃，但我们的保守和顽固的心态，是不是弊多于利呢？请大家深思。
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