（惠灵顿21日讯）本月，创纪录数量的纽西兰人前往投票站投票，但并非为了参加全国大选，而是为了选出他们心目中的年度鸟类——极度濒危的黑知更鸟（black robin）。
法新社报导，这种体型娇小的纽西兰本土鸟类生活在偏远的查塔姆群岛，该群岛位于南岛东海岸800公里。
1980年代，仅存5只黑知更鸟，其中包括一只可繁殖的雌鸟。如今，约有350只黑知更鸟生活在两个受保护的族群中。
黑知更鸟荣登榜首，著名不会飞的鹦鹉鸮鹦鹉（kakapo）和本土的纽西兰隼（karearea falcon）分居第2和第3。
一年一度的“年度鸟类”评选活动由独立的自然保护组织“森林与鸟类保护协会”（Forest and Bird）主办，过去10年间一直备受争议。
2019年，数百张选票来自俄罗斯境内的IP位址，引发了俄罗斯干预评选的指控。
“森林与鸟类保护协会”认为大部分选票合法有效，并表示这并未影响黄眼企鹅（hoiho）的胜出。
2023年，在喜剧节目《Last Week Tonight》主持人奥利弗的大力支持下，湖鹱（puteketeke）最终摘得桂冠。奥利弗呼吁他的观众为这种湖栖鸟类投票。
“森林与鸟类保护协会”的哈奇表示，今年的投票人数激增，但这并非外国干预所致。
哈奇说：“今年的投票人数创下历史新高，共有10万5000人选出了他们心仪的鸟类。”
“纽西兰人真的非常支持自然保护。大约每50个纽西兰人中就有一个参与了投票”，她这里指的是纽西兰民众，而不是那些不会飞的本土鸟类。
据统计，黑知更鸟获得了超过2万6000张选票。
查塔姆群岛景观修复信托基金负责黑知更鸟的保育工作，并致力于为这种鸟类创造第3个栖息地，以扩大其生物多样性。
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