（伦敦11日讯）英国对外情报机关“军情六处”（MI6）在任近5年的首长摩尔拟于今年秋天卸任，新任首长遴选已进入最后阶段，出线的3位候选人都是女性，这意味自1909年正式成立以来，MI6将首度由女性领导。
台湾中央社援引英国《泰晤士报》报导，3位候选人之中，有两位是MI6情报官员，因此身分必须保密，第3位则是英国常驻联合国代表伍德沃德（Barbara Woodward，中文名吴百纳）。
根据公开资料，伍德沃德具备中文能力，1994年加入英国外交部之前，曾在中国的大学院校担任英文教师。
2003至2009年，伍德沃德任职于英国驻中大使馆，位阶最高至副大使。2015年，她获任命为驻中大使，是英国首位担任此职务的女性外交官。2020年8月，她转任英国常驻联合国代表。
她另曾在1994至1998年于英国驻俄罗斯大使馆任职，期间成功自俄罗斯联邦车臣共和国（Chechnya）营救两名英国籍人质。
热门人选为中国专家
伍德沃德2007至2009年担任驻中副大使，适逢2008年北京奥运期间。2015至2020年，她升任驻中大使，当时正是所谓英中关系“黄金时代”，英国积极推动与中国的经贸投资关系、呼应北京的“一带一路”倡议并发展合作，且是最早加入总部位于北京的亚洲基础设施投资银行（AIIB）的西方国家之一（继卢森堡和纽西兰之后）。
2015年，中国国家主席习近平国事访问英国，当时是相隔10年，再度有中国国家元首对英国进行这类访问，伍德沃德也亲赴英国协助接待。英国外交部指出，伍德沃德任驻中大使期间，英中双边贸易额翻倍，达1000亿美元。
2015年正式开始屡行驻中大使职务前，伍德沃德曾在接受英国媒体采访时表示，英中关系如今与英美长期以来的“特别关系”同样重要。
《泰晤士报》报导，伍德沃德目前是最被看好的MI6首长人选，但质疑她资格的人士指出，她没有情报工作经验，而这在中国的间谍和影响力活动日增之际恐构成隐忧，且她对中国“太友善”，包括驻中期间未就新疆人权情势强力发声。
不过，支持伍德沃德的人士认为，中国经验赋予她独特视角，且她是英国外交部最资深官员之一。消息人士并称伍德沃德是应邀参选MI6首长，因为MI6内部缺乏杰出人选。
尽管遭批评驻中期间避谈北京在新疆的人权侵害活动，在驻联合国大使任内，伍德沃德针对相关议题屡强力发声。2021年，英国参与主导以西方国家为主的联合国成员一系列行动，包括谴责北京在新疆的暴行，并要求北京即刻允许联合国人权事务高级专员亲赴新疆调查。她曾称新疆人权情势是“当代最严重人权危机之一”。
MI6新任首长将由首相斯塔默参考专家委员会建议决定，委员会成员包括外长拉米、国家安全顾问鲍威尔。
不同于MI6，英国对内情报机关“军情五处”（MI5）自1909年正式成立以来，已陆续有两位女性首长，其中第一位是在1992年上任。
英国另一大情报安全机关、主要业务包括讯号情报（SIGINT）的“政府通讯总部”（GCHQ）则是自1919年设立以来，至2023年才出现第一位女性首长，即现任首长基斯特-巴特勒。
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