(伦敦30日讯)英国国会周五投票初步通过法案,让身患绝症的成年人可以合法地选择结束自己的生命。
综合法新社等外媒报导,经过近5小时激烈辩论,法案以330票赞成、275票反对下通过,这是英国下议院近十年来首次就该问题进行投票。
根据法案,在英格兰和威尔士地区内,精神状况良好、患有末期疾病的成年人,如果经医生评估只有6个月或更短寿命,有权选择在医疗协助下结束生命,他们必须有能力自行服用致命药物。
任何病人的死亡个案都必须得到一名法官和两名医生的签署同意。这措施比其他欧洲国家的安乐死法律更为严格。
运动组织“死亡尊严”(Dignity in Dying)称赞这一结果是“为垂死者提供更多选择和保护的历史性一步”,但基督教关怀(Christian Concern)组织称这是“这个国家弱势群体的非常黑色星期五”。
下议院2015年辩论并否决安乐死法案
《绝症成人(生命终结)法案》(The Terminally Ill Adults (End of Life) )现已进入下一阶段,议员们可以提出修正案,这个过程可能会很麻烦。
该法案随后将在下议院和上议院进行进一步投票。这过程可能需要几个月的时间,如果最终获得通过,预计法律的变更将需要几年时间。
下议院上一次辩论并否决安乐死法案是在2015年,但民意调查显示,公众对让末期病人选择结束生命的支持此后发生了转变。
法律的改变将使英国效仿欧洲和其他地方的其他几个国家,允许某种形式的辅助死亡。
为末期病人提供“选择、自主权和尊严”
提出这项法案的工党议员利德比特在辩论中表示,修改法律将为末期病人提供“在生命结束时的选择、自主权和尊严”。
支持者也认为,这会让一些死亡变得不那么痛苦。但反对人士认为,病人可能会因为担心对家庭和社会造成负担而选择终结生命,不是为了自己的福祉。
其他议员表示担心人们可能会感到被迫选择安乐死,而一些议员则担心这会歧视残疾人。
反对者也担心国民保健服务(NHS)还没有准备好应对这一具有里程碑意义的变化,这可能会导致安宁疗护的投资下降。
保守党议员克鲁格说:“真正的尊严在于得到照顾到底。”他敦促同事们拒绝“国家自杀服务”。
在议会大厦外面,数十名反对者聚集在一起,举著标语,上面写著:“杀死法案,而不是病人”和“不要杀人”。
而支持这项立法的集会中,人们身穿粉红色衣服,举著标语牌,上面写著“我的生,我的死,我的选择”等口号。
首相斯塔默投赞成票
目前,在英格兰、威尔斯和北爱尔兰,协助自杀最高可判处14年监禁。
在苏格兰,该国拥有独立的法律体系并下放权力来制定自己的卫生政策,因此这并不是一项具体的刑事犯罪。但它可能会让一个人面临其他指控,包括谋杀。
这项法案在英国引发了一场全国性的辩论,前首相、宗教领袖、医护人员、法官、残疾人士以及首相斯塔默领导的工党政府都对这个课题发表了看法。
利德比特提出的是所谓的私人议员法案,不属于政府议程的一部分。议员们有自由投票权,而斯塔默投了赞成票,就像他在2015年所做的那样。