（危地马拉城18日讯）美国太空总署（NASA）和秘鲁国家航太发展委员会（CONIDA），日前签署合作备忘录，计划在秘鲁打造太空发射基地，预计在2028年发射探空火箭。外界认为，这与忧虑中国强化在南美洲的影响力有关。
台湾中央社报导，今年秘鲁主办亚太经合论坛（APEC）领导人非正式会议期间，中国国家主席习近平和秘鲁总统博鲁阿特，本月14日共同主持中国出资的钱凯港（Chancay）启用仪式，引起外界关注中国强化在南美洲的影响力，以及未来钱凯港可能成为中国军事据点的担忧。
不过，就在启用仪式同一天，美国国务院负责西半球事务的助理国务卿尼科尔斯，以及NASA署长纳尔逊也前往秘鲁，和秘鲁国家航太发展委员会签署合作备忘录（MOU），共同开发太空计划。
这项计划将在首都利马南方50公里处的Punta Lobos基地，打造太空发射基地，预计在2028年合作发射探空火箭。两者时间的重叠，美国不无和中国较劲的意味。
唯一位于南半球发射基地
据报导，这不是美国和秘鲁在探索太空上第一次合作，美国驻秘鲁大使馆表示，NASA曾经于1975年和1983年，同样在Punta Lobos基地发射火箭。秘鲁媒体称赞这项计画是秘鲁航太发展的关键时刻，将秘鲁带向新的太空时代。
这项计画不只打造基地和发射探空火箭，美国也会提供秘鲁专业的人员培训，经验交流以及技术开发。Punta Lobos基地是NASA除了美国本土、北欧的挪威和瑞典外，唯一位于南半球的火箭发射基地，更凸显美秘合作的重要性。
探空火箭长度在5到20公尺之间，特点是轻便、灵活且成本效益高。探空火箭透过亚轨道飞行将科学仪器运送到太空，以收集重要的科学数据并测试仪器。对于研究大气层和太阳爆发等影响地球的自然现象，有极大帮助。
