国家地理杂志原始海洋团队于上个月24日拍摄、周四发布的照片显示,研究人员在水中用尺测量珊瑚的大小,但与人的大小做对比,已看出它的规模非常巨大。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)

(霍尼亚拉14日讯)科学家周四宣布了一项“充满生命和色彩”的重大发现:他们在太平洋所罗门群岛附近,发现了世界上最大的珊瑚。

法新社报导,这个珊瑚之大,以至于研究人员在所罗门群岛的清澈海水中航行时,最初以为他们偶然发现了一艘巨大的沉船。

海洋生态学家萨拉称:“就在我们认为地球上已经没有什么可发现的时候,我们却发现了一个由近10亿个小珊瑚虫组成的巨大珊瑚,充满了生命和色彩。”

一艘潜水船在所罗门群岛附近,航经世界最大珊瑚。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)
一艘潜水船在所罗门群岛附近,航经世界最大珊瑚。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)

研究人员表示,这个独立结构已经生长了大约300年,由微小珊瑚虫组成的“复杂网络”形成。

他们解释,它与珊瑚礁不同,珊瑚礁是由许多不同的珊瑚群组成。

研究团队表示,这个“巨珊瑚”宽34公尺,长32公尺,比在美属萨摩亚的前记录保持者“Big Momma”大3倍。

首席科学家蒂莫斯说:“Big Momma看起来像一大勺冰淇淋落在珊瑚礁上,但这个新发现的珊瑚就像冰淇淋开始融化,沿著海底无止尽地扩散。”

据称,这个珊瑚比蓝鲸还要长,被认为“如此之大”以至于可以“从太空中也看到”。

所罗门群岛附近海域比蓝鲸还要长的巨大珊瑚,由大量小珊瑚虫组成的“复杂网络”形成。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)
所罗门群岛附近海域比蓝鲸还要长的巨大珊瑚,由大量小珊瑚虫组成的“复杂网络”形成。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)

这个珊瑚位于所罗门群岛东南端,在一个被称为三姐妹岛的地区,由在当地进行科学考察的国家地理杂志团队发现。

更暖、更酸的海洋已经耗尽了许多热带水域珊瑚的生命,其中包括澳洲著名的大堡礁。

但研究团队表示,这项最新发现带来了一线希望。

珊瑚科学家布朗说:“虽然附近的浅礁由于海洋变暖而退化,但在稍深的水域中亲眼目睹这片大型健康的珊瑚绿洲,是希望灯塔。”

科学家在所罗门群岛附近发现的世界最大珊瑚,呈现充满生气的缤纷色彩。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)
科学家在所罗门群岛附近发现的世界最大珊瑚,呈现充满生气的缤纷色彩。(图取自国家地理杂志原始海洋团队/法新社)

所罗门群岛茂密的雨林和原始的水域,长期以来因其生态多样性而闻名。

1920年代在所罗门群岛进行的野生动物观察,有助于证明自然科学家达尔文进化论的关键部分。

所罗门群岛高级官员贝克称:“关于海洋生物和海洋生态系统的丰富性,有很多东西需要了解,但这一发现打开了知识之门。”

他说:“需要更多的科学研究,来更好地了解我们丰富的生物多样性和我们的星球。”

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