（华盛顿6日讯）美国波音公司（Boeing）问题重重的太空船“星际客机”（Starliner）终于预定在周五离开国际太空站（ISS），但不会载太空人返回地球，因为美国太空总署（NASA）认为风险太大。
星际客机6月前往国际太空站途中发生推进器故障及氦气泄漏，重创波音公司百年商誉，NASA之后决定让两位太空人于明年2月改搭太空探索科技公司（SpaceX）的“飞龙”（Crew Dragon）太空船返回地球。
法新社报导，太空船返程平安顺利不仅有助波音挽回一些面子，对于未来获得认证可搭载太空人的前景也至关重要。
星际客机将于美东时间周五傍晚6时4分（大马时间周六清晨6时4分）左右自动脱离国际太空站，并于美东时间周六凌晨零时3分（大马时间周六中午12时3分）左右降落在新墨西哥州白沙太空港（White Sands Space Harbor）。
尽管波音公司保证飞行安全，NASA仍选择让星际客机独自返回，留下太空人威尔莫尔和威廉斯在国际太空站。
威廉斯和威尔莫尔今年6月5日乘坐星际客机前往国际太空站，以测试星际客机，原定停留8天，但由于推进器出现故障和氦气泄露等问题，导致返回地球的时间一再推迟。现在他们将在国际太空站待到明年2月。
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