(华盛顿30日讯)美国太空总署(NASA)于2022年9月执行小行星轨道改变计划“飞镖(DART)”,利用飞行器撞击小行星,实现史上首次人工改变天体轨道。然而,该次撞击造成数百万碎片,有机会坠落地球。
发表在《行星科学杂志》(Planetary Science Journal)的研究显示,NASA在2年前执行“飞镖”计划,撞击一颗小行星“迪莫弗斯”(Dimorphos),产生数百万枚太空岩石碎片。
研究团队模拟300万枚碎片的初始轨迹和速度,结果表示许多碎片正在飞向火星或地月系统,预计在未来10年内开始撞击。
研究亦指,这些太空岩石碎片很小,直径约在30微米(0.03公厘)至10公分之间,将在高速进入大气层期间燃烧,不会对地球生命构成威胁。
另外,当较大的碎片到达地球时,或会出现史上第一次“人造”流星雨。
研究主要作者、意大利天体物理学家阿森西奥表示:“如果这些喷射出的碎片到达地球,它们的小尺寸和高速度将导致它们在大气层中解体,在天空中形成美丽的发光现线条。”