(华盛顿31日讯)被媒体称为“亚洲沙皇”的美国副国务卿坎贝指出,美国东北部造舰能力强,但劳动力不足,整体产能也不够。如今美中造舰实力差距令人非常忧心,如果不加以改善,美国将无法成为21世纪所需的伟大海军强国。
台湾中央社报导,坎贝尔当地时间周二上午出席参议院外交委员会“与中国的战略竞争:评估美国在印太区域的竞争力”听证会时说:“如果问我美国真正需要整顿的两方面为何,我会回答:海军造舰,包括水面舰艇和潜舰。”
他指出,美国的潜舰计划是国家至宝。但从澳英美三方安全伙伴关系(AUKUS)的情况来看,“显然我们需要在自身的工业基础上投入更多资源,只为了跟上脚步,让在干坞中的潜舰重新投入使用”。
坎贝尔在会中没有进一步说明AUKUS的相关现况,但澳洲媒体指出,今年3月是AUKUS核潜舰计画宣布经费达3680亿澳元等细节一周年。然而,在满周年前夕,美国五角大厦的新国防预算却预示AUKUS恐面临大规模延误。美军将明年计划采购的弗吉尼亚级核潜舰数量砍半,2025年只生产一艘而非两艘。
与中国实力差距令人忧心
按现有AUKUS期程,美国应在2032年和2035年各从既有舰队里向澳洲拨交一艘弗吉尼亚级潜舰,2038年再交付澳洲新建的第3艘。但美国自身产能跟不上势将拖累澳洲,因为美国如今一年只能建1.3艘弗吉尼亚级潜舰,但须年建2.3艘才能满足美、澳需求。
坎贝尔表示,美国造舰面临许多挑战,希望能够与盟友及伙伴合作,但这非常困难,需要大量的国内立法。但是,美国和中国之间的造舰实力差距令人非常忧心。“我们必须在这方面做得更好,否则将无法成为21世纪所需的伟大海军强国”。
他指出,现在是海军和空军的时代。他们必须有所提升、提高投资及更具创新性。两军也必须更加无畏,并理解印太区域需要美国最强大的海军及先进的远程空中能力。“我们必须将重点放在这里”。
华盛顿智库战略及国际研究中心(CSIS)6月一篇分析指出,中国目前拥有全球最大的海上作战实力,包括234艘战舰,美国海军则有219艘。
分析称,中国的生产优势体现在中美军舰的年龄。约70%的中国军舰是在2010年后下水的,而美国海军的军舰只有约25%是在2010年后下水。中国的新型军舰不一定实力更强,但美国海军情报办公室2020年评估,中国军舰的品质越来越能与美国军舰匹敌。
文章建议,美国的伙伴可以协助克服中国于数量上的优势。日本海上自卫队拥有4艘巡洋舰、34艘驱逐舰、10艘巡防舰及4艘直升机航空母舰,其中两艘很快就能供F-35战机起降。
韩国海军拥有3艘巡洋舰、6艘驱逐舰、16艘巡防舰及5艘护卫舰。如果任何一支海军与美国并肩作战,中国海军将失去数量优势。
文章称,但要有效整合美国和伙伴国的力量不容易,这些国家是否会与美国并肩作战也超出了美国国防策士的控制范围。强化美国伙伴关系及建立更强大的美国海军才是解方。