(新加坡1日讯)美国国防部长奥斯汀周六表示,亚太地区仍然是华盛顿的“优先”,并表示“只有亚洲安全”,美国才安全。他在前一天与中国国防部长董军,进行了中美防长18个月来的首次面对面会谈。
法新社报导,奥斯汀在新加坡举行的香格里拉对话会上发表演说称:“只有亚洲安全,美国才能安全,这就是美国长期以来在这个(亚洲)地区保持存在的原因。”香格里拉对话会近年已成为了中美关系的晴雨表。
奥斯汀表示,尽管欧洲和中东发生了历史性冲突,但亚太地区“仍然是我们的优先行动区”。
奥斯汀和董军周五的会谈,为中美进一步的军事对话带来了希望,这有助于防止热点争端失控。奥斯汀表示,美国和中国将在“未来几个月”恢复军事沟通,而北京则对两国之间“稳定”的安全关系表示欢迎。
但奥斯汀在周六的演说中暗批中国,指“印太安全新时代”不是“强加一国意志”或“霸凌或胁迫”。
“这种新的融合是为了团结而不是分裂。”奥斯汀说:“这关系到主权国家的自由选择。”
菲律宾是美国的条约盟友,也被华盛顿视为东南亚地区的重点。鉴于其在南中国海的位置,并且靠近台湾,一旦发生任何冲突,菲律宾的支持对美国至关重要。
奥斯汀周六坚称,美国根据共同防御条约保卫菲律宾的承诺仍然是“铁一般的”。中国和菲律宾船只在南中国海的反复对抗,已引发了人们对更广泛冲突的担忧。