(金边30日讯)柬埔寨首相马内德周四表示,柬埔寨一条预计耗资17亿美元(约80亿令吉)的运河将于8月动工。这条连接该国首都金边至大海的运河备受争议,尤其招致邻国越南批评。
据法新社及柬中时报报导,获得中国支持的德崇富南运河(Funan Techo Canal)引发柬埔寨邻国越南的担忧,担心中国军舰将使用这条运河,并减少柬埔寨对越南港口的依赖。
环保人士也担心,这条180公里长的运河将使流入湄公河的水流量大减;湄公河是世界上生物多样性最丰富的河流之一。
在前首相、现任参议院主席洪森执政下,柬埔寨成为北京最亲密的地区盟友之一,并从中国获得了数十亿美元的基础设施投资。
他的儿子、现任首相马内德表示,德崇富南运河主要是由柬埔寨人资助,而政府正在与一家中国公司就进一步投资进行谈判。
坚称运河是为柬人的利益服务
马内德周四出席柬埔寨佛教文化中心基础设施启用仪式时表示,在柬埔寨提出运河计划后,外国提出各种猜测,甚至担心运河会用作军事用途。
他在演说中表示:“我们不在乎各种猜测,为了国家和人民的利益,为了避免夜多梦长,我们现在就要做,我们不能再等任何人了。”
流亡海外的反对派领袖桑兰西表示,这项计划符合中国的利益。
这条水道是北京庞大的基础建设计划“一带一路”倡议的一部分,但马内德坚称,这项计划是为柬埔寨人的利益服务。
他说:“(我们)是在柬埔寨领土内进行(该计划),是为了柬埔寨人民及柬埔寨的利益。”“我们将在今年8月举行动土仪式。”
专家担忧影响湄公河三角洲生态
此前据媒体报导,这条运河宽100公尺,深5.4公尺,从沿海的白马港延伸至金边港,连接洞里萨湖、洞里巴萨克河与湄公河,绕过以往经过的越南南部港口。这条内陆水道全长约180公里,横跨4个省,即白马、贡不、茶胶和干拉省,预计耗时4年左右兴建。去年10月,中国路桥集团在北京的“一带一路”峰会上获颁合同,工程将在今年展开。
越南专家和柬埔寨当地社区担心这条运河会起到堤坝的作用,将导致横跨柬越两国的湄公河三角洲缺水,加剧土壤盐化,打乱当地的生态系统。目前居住在拟建运河所经过地区的150万柬埔寨人中,部分须因运河开凿而迁居。这些社区及其当地活动面临相当大的干扰。
洪森曾多次表示,运河可以让柬埔寨摆脱越南“卡脖子”,增强柬埔寨在跨国货运方面的自主权。
越南担忧运河可能用于军事目的
法新社报导,柬埔寨和中国在周四结束两国历来规模最大的联合军事演习,中国派出数艘军舰和上百名解放军参加这项演习。
去年12月,2艘中国军舰首次访问柬埔寨海军基地,美国称,该基地有利增强中国在泰国湾的影响力。
越南则担心德崇富南运河可能用于军事目的,让南中国海主权争端出现态势变化。
马内德上个月强调将推进运河建设,并反驳上述说法。他说:“我们不会允许任何国家利用我们作为针对另一个国家的基地,更不用说军事基地。”
洪森也在社交媒体X平台予以反驳:“柬埔寨为什么会违宪让中国军队进入?中国为什么要违背尊重柬埔寨独立的原则,向柬埔寨派兵?”
柬埔寨官员一再否认,位在港口城市西哈努克附近的云壤海军基地将供任何外国势力使用。
美国国防部长奥斯汀定于6月4日访问柬埔寨。