（东京9日讯）日本农林水产部水产厅决定，将长须鲸加入商业捕鲸对象名单中，将在募集公众意见后，于6月交付水产政策审议会，最快7月作出决定。对于日本捕鲸文化遭到国际社会批判，日本内阁官房长官林芳正周四表示，“传承我国传统食文化相当重要”。
台湾中央社引述日本放送协会（NHK）和《读卖新闻》报导，日本在2019年退出国际捕鲸委员会（IWC），恢复中断30年的商业捕鲸。当时规定的捕鲸对象为小须鲸、布氏鲸和塞鲸3种，长须鲸是重启商业捕鲸后，首个新增捕捞对象。对公众意见征集日期将于6月5日截止。
对于水产厅把长须鲸加入商业捕鲸的政策，林芳正在记者会上称：“鲸鱼是重要的食物资源，和其他海洋生物资源一样，都应该以科学为基础进行永续利用。”尽管日本的捕鲸文化受到国际社会批评，但他强调，“传承我国传统的食文化相当重要”。
他又说：“为了改善捕鲸的国际环境，政府将加强与相关国家的合作和游说，并采取必要外交措施，以促进鲸鱼的可持续性利用。”
长须鲸是仅次于蓝鲸的第2大鲸鱼，而蓝鲸是全世界已知最大的动物。
设定捕捞限额
水产厅针对鲸鱼资源量进行调查后，确认北太平洋有足够的长须鲸族群，因此订定将长须鲸列入捕捞对象的政策。与先前被允许捕捞的鲸鱼一样，捕捞限额将透过由国际捕鲸委员会认证的方法计算，捕捞区域仅限日本领海和专属经济区。
水产厅为小须鲸、布氏鲸和塞鲸都设定了捕捞限额，去年这3种鲸鱼共计捕获294只。
根据水产厅统计，鲸鱼的消费量在1962年最高峰时期曾达到23万吨，但近年来一直维持在2000吨。日本政府今年度提拨51亿日圆（约1亿5504万令吉）预算，用于在学校营养午餐提供鲸鱼肉，并支持捕鲸业者的贩售活动。
商业捕鲸是以商业为目的猎捕鲸鱼。为了保护鲸鱼，国际捕鲸委员会在1982年决定暂停捕鲸活动，日本在1988年中止捕鲸。日本在研究鲸鱼数量后，于2019年6月30日退出国际捕鲸委员会，同年7月1日恢复在领海与专属经济区的捕鲸活动。
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