(华盛顿9日讯)美国总统拜登对盟友以色列发出迄今以来最直接的警告,倘若后者一意孤行地面进攻加沙地带南部城市拉法,华盛顿将会停止提供武器。
法新社报导,拜登当地时间周三接受美国有线电视新闻网(CNN)访问时,对美国向巴勒斯坦领土投掷炸弹造成平民死亡表示遗憾。
在他发出警告之前,美国上周停止了向以色列运送巨型炸弹,因为以色列似乎准备对拉法发动大规模袭击。
拜登说:“如果他们进入拉法,我不会提供用来对付这些城市的武器。”“我们不会提供已经使用过的武器和炮弹。”
自称犹太复国主义者的拜登长期以来一直拒绝停止美国每年向以色列运送价值30亿美元的武器,并在去年10月7日巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)袭击以色列后敦促国会增加武器数量。
但美国官员私下表示,在以色列总理内塔尼亚胡明确表示将袭击拉法,无视拜登的公开呼吁后,拜登必须摆出强硬立场。
官员表示,美国上周暂停了1800枚2000磅(907 公斤)炸弹和 1700枚500磅炸弹的交付,并正在考虑进一步推迟交付。
此举出台之际,美国将于11月举行总统选举,寻求连任的拜登面临来自其左翼选民日益增长的强烈反对,亲巴勒斯坦抗议活动席卷了各大大学。
这场战争的主要批评者、犹太裔参议员桑德斯赞赏拜登的举动,表示美国现在应该发挥一切影响力要求停火,“不再成为内塔尼亚胡针对巴勒斯坦人民的可怕战争的同谋”。
两名负责外交事务的共和党众议员麦考尔和罗杰斯则称,这一决定“令人震惊”,是一个“短视的战略错误”,削弱了以色列在谈判要哈马斯释放人质时的筹码。
拜登可能会担心,如果他转变太过分,会疏远中间派选民,而内塔尼亚胡知道,在全球普遍对以色列感到愤怒之际,他需要美国的支持。
拜登在访问中说:“我们不会放弃以色列的安全。我们只是削弱以色列在这些地区发动战争的能力。”
拜登政府先前曾采取较小的措施来表达对内塔尼亚胡的不满,包括对以色列极端定居者实施制裁,以及通过一项支持停火的联合国安理会决议。
质疑以色列是否能被说服
据报导,美国过去的重大干预改变了以色列的行为。 1991年,在时任总统老布什拒绝美国为修建定居点提供贷款担保后,以色列不情愿地参加了马德里会议,该会议促成了与巴勒斯坦的和平进程。
1956年,美国在包括经济威胁在内的强大压力下,迫使以色列以及英国和法国放弃从埃及手中夺取苏伊士运河。
不过,专家质疑,以色列这次是否能被说服,因为以色列在10月7日发生的该国有史以来最致命的袭击之后,将这场战争视为生死攸关的事情。
战略与国际研究中心高级副总裁奥尔特曼说:“我无法想像,美国对拉法入侵前景的不满在以色列政府的考虑中没有占据重要地位。”他说:“同时,以色列人也有其他盘算。”
科恩指出,拜登上个月对以色列发动袭击造成7名援助人员死亡表示愤怒,随后以色列取消了空袭并开放了过境点。他说:“尽管内塔尼亚胡发表了言论,但以色列非常认真地对待美国的压力。”
但他表示,避免拉法入侵“实际上意味著至少4个营的哈马斯战士及其高级领导层完好无损,并且100多名人质留在哈马斯手中”。“从以色列的战略角度来看,这可能是不可能的,而且还可能破坏内塔尼亚胡的联盟。”
即使华盛顿暂停供武,以色列仍被认为拥有大量武器库存。该国拥有重要的国内国防工业,拜登政府多次运送低于需要通知国会门槛的武器。