(新加坡18日讯)为解决新加坡低生育率的问题,人口专家表示,该国可同其他国家学习,增加陪产假以及平衡夫妻之间的育儿假。此外,受访专家也建议,鼓励年轻人早婚、解决育儿成本和压力问题,多管齐下解决低生育率问题。
新传媒英文新闻网CNA报道,有关当局初步预估去年新加坡的居民整体生育率为0.97,首次跌破1.0的水平。
新加坡政策研究所高级研究员卡尔帕娜(Kalpana Vignehsa)指出,虽然政府推出的婴儿花红和其他措施“越来越慷慨”,但仍不如韩国和日本以及北欧国家推出的一年有薪育婴假来得“慷慨”。
“例如在冰岛,夫妻自2021年生育或领养孩子,每人将获得6个月有薪假期,这期间的薪金为月薪的80%,其中6周可以转移给对方。”
卡尔帕娜表示,新加坡的16周产假和4周陪产假有点过时了。其中,今年起实施的额外两周陪产假也不是强制性的。
新加坡科技研究局属下的新加坡临床科学研究院主任Jean Yeung则认为,新加坡不太可能大幅增加育婴假天数,不过至少可以把4周陪产假定为强制性的,让父亲们可以放心申请。
可参考“不用就作废”政策
卡尔帕娜表示,在东南亚国家,男员工可能基于性别文化规范而较少申请陪产假,政府或许可向瑞典学习,推出政策让父母亲有固定的育婴假,不用就作废。例如,每名瑞典的家长有240天的有薪育婴假,其中90天是不能互相转让的,不申请就作废了,从而鼓励父亲申请陪产假。
她也建议发展临时工产业,以便在这些父母的假期期间,有人能暂时填补他们的空缺。
另一方面,新加坡管理大学社会学教授郑宝莲指出,过长的育儿假可能是一场“零和博弈”。她表示,这对没有孩子的员工不公平。“我们如果让一组人获得特权,另一组人将被剥夺这些特权。”
针对有意愿生育夫妻更有效
郑宝莲说,鼓励年轻人早点结婚是解决生育率低下的方法之一。“本地年轻人较迟婚,等到他们30多岁才共结连理,自然生育的机会会下降了;其次,迟婚也让年轻夫妇较不愿改变现有的生活方式。”
与此同时,专家也认为,推出政策帮助有意愿生育的夫妻也比较有效。
卡尔帕娜指出,为尝试人工受孕的家长提供津贴将帮助他们消除障碍。此外,她表示,可协助年轻夫妻处理养育孩子的心理压力和恐惧。
郑宝莲也认同针对有意愿生育的夫妻推出政策更重要。“那些要生孩子的夫妻,你给不给婴儿花红,他们都会生育;但不想要孩子的,婴儿花红很难影响他们的决定。”