（伦敦5日讯）英国首相苏纳克当地时间周三在执政党保守党年会演说提到，为打造更美好未来、减轻国民保健服务（NHS）负担，他计划逐年提高合法吸烟年龄，且现已满14岁者将终身不得合法购烟。
台湾中央社报导，根据英国各地区现行法规，合法的购烟（含电子烟）年龄为18岁（含）以上，苏纳克计划未来每年将合法吸烟年龄提高一岁。
英国预计明年举行大选，若保守党成功保住执政权、继续执政4年，且相关法案获国会支持并顺利完成立法程序，今年满14岁者就算在4年后满18岁，也不得合法购烟。
首相府表示，为打造第一个“无烟世代”，政府拟推出“具历史意义”的新法案，2009年1月1日（含）以后出生者未来皆不得合法购烟，这堪称近30年来英国政府最重大公卫介入措施之一。
随著合法吸烟年龄每年提高一岁，禁烟令将逐步扩及英国全国人口。首相府指出，这意味最早在2040年，烟品即可能在英国年轻人口之间几乎绝迹。
根据官方研究调查资料，吸烟成瘾性极高，在20岁以前开始使用烟品者，5人之中就有4人终身有烟瘾。
在可防范的各类“健康杀手”致病因素中，“吸烟”在英国排名第一，每4起由癌症导致的死亡案例中，就有约一起与吸烟有关。此外，每月有高达7万5000件NHS普通科（GP）约诊是来自患有吸烟相关疾病的民众。
根据首相府提供的资料，在英国部分地区，孕妇抽烟的比例可高达20%，这足以让死胎发生的机率激增至接近50%。因吸烟及其引发疾病造成的所得损失、失业、早逝以及健保成本，每年估计让英国经济被迫付出约170亿英镑（976亿800万令吉）的代价。
英国政府去年曾发布委托专家执行的政策检讨报告，其中提到若政府不及早采取行动，至2030年估计就会有近50万民众死于吸烟。
英国政府评估，一旦顺利实施，新政策将有助至2075年为英国减少达170万名吸烟人口，直接或间接促成高达850亿英镑（4880亿3800万令吉）的经济效益，并预防高达11万5000起中风、心脏病、肺癌及其他肺部疾病。
